Os carros autónomos ainda não são uma realidade no mercado automobilístico, pese a que Elon Musk leva anos os anunciando. No entanto, o protótipo que acaba de apresentar Tesla promete levar a condução a outro nível.
O fabricante estadounidense tem apresentado o Cybercab, o primeiro robotaxi, um carro completamente autónomo que começará a se produzir, segundo suas previsões, em 2026, ainda que poderia sofrer atrasos ao igual que o sistema de condução autónoma que o fundador de Tesla leva prometendo desde faz oito anos.
Assim é o táxi barato de Tesla
Trata-se de um veículo sem volante nem pedales que poder-se-á adquirir por menos de 30.000 dólares (27.441 euros), segundo tem anunciado a companhia.
O Cybercab tem sido baptizado como o Tesla barato, e é um veículo biplaza que usará cargadores de indução e que tem chegado junto à Robovan, uma espécie de minibus com tecnologia de autoconducción e capacidade para até 20 pessoas.
Cybercab: um custo por quilómetro realmente económico
Em seu momento, Musk insinuou que a frota inicial deste projecto de robotaxis estaria conformada por até 7 milhões de veículos, ainda que eventualmente disse que poderiam ser "dezenas de milhões".
O magnata também assegura que o custo por quilómetro deste Cybercab será de 20 céntimos e baixo o esquema atual, o programa de Tesla permitiria a um proprietário de qualquer de seus veículos alugar seu carro para viagens, o que permitiria a Tesla se combinar com uma parte dos rendimentos, enquanto o resto iria ao proprietário do veículo. Desta maneira, a automobilística poderia assegurar-se uma maior disponibilidade de frota.
Um carro que "salvará muitas vidas"
"Salvará muitas vidas", tem advertido Musk em referência às investigações abertas pelas promessas realizadas em torno de sua tecnologia de condução autónoma.
O Departamento de Justiça de Estados Unidos e a Comissão de Carteira e Valores têm pendente interrogar à cúpula da companhia sobre possível fraude a conta deste assunto e numa linha similar encontra-se o caso aberto pelo Departamento de Veículos Motorizados de Califórnia.
A pressão de Alphabet (Google)
O Cybercab de Tesla está chamado a competir com Waymo, a filial de veículos autónomos de Alphabet -a matriz de Google-, e até agora prometia ser o revulsivo para que os investidores de Tesla voltem a confiar na companhia automobilística, que tem perdido mais de 3% de sua capitalización no que vai de ano.
Para além de Waymo (Alphabet), que faz uns dias confirmava sua aliança com Hyundai para aumentar sua frota de carros autónomos em diversas cidades estadounidenses, diversas empresas pressionam para combater a Tesla na frente dos robotaxis.
A carreira pelo robotaxi
No final de junho, a croata Rimac Automobili avançou sua intenção de estrear em 2026 seu serviço de robotaxis com carros elétricos na capital deste país europeu, Zagreb.
Uber, Amazon, General Motors ou o gigante de internet chinês Baidu também estão a trabalhar em seus respectivos programas de desenvolvimento de robotaxis.