Scribd é uma plataforma que se utiliza para partilhar e ler documentos ou livros em formato digital. Resulta muito útil para investigadores ou para alunos que estão a realizar um trabalho importante, já que alberga uma ingente quantidade de artigos académicos. "Por apenas 10,99 € por mês, uma assinatura proporciona acesso a milhões de livros electrónicos, audiolivros, revistas, documentos, conteúdo profissional e muito mais em três produtos exclusivos", detalha o website.
Tal como sucede com outros serviços digitais, o utilizador pode desfrutar de um período de teste. "Os primeiros 30 dias vão por nossa conta! Conhece a maior biblioteca digital do mundo", indica Scribd na sua página. "Leia grátis durante 30 dias. Sem compromissos. Cancele quando quiser", afirmam. Não obstante, alguns leitores que num momento pontual decidiram consultar o Scribd consideram que o sistema de renovação automática ésibilino, uma vez que não deixa suficientemente claro que a avaliação gratuita terminou.
Assinatura sem dar o cartão
F. Sellés subscreveu o período de teste gratuito com uma conta de correio do trabalho, mas jamais fez uma compra como nem deu o seu número de cartão bancário, explica à Consumidor Global. No entanto, chegado o momento, da Scribd cobraram-lhe. Fizeram-no um mês, e outro, e outro… até que ele finalmente se apercebeu e tentou cortar a sangria.
"Só me apercebi que tinha subscrito muito depois de as taxas estarem a ser cobradas, quando me apercebi que estava a ser cobrado mensalmente por algo que não sabia o que era. Na verdade, mais tarde descobri que me estavam a cobrar através doPlay (isto é, através do número de conta que tinha no Google Play)", lembra.
Um email para avisar do fim do período gratuito
O email que recebeu Sellés é claro: 1 month Free Trial to Recurring Monthly Membership (9,99E after free trial ends) ("Um mês de teste gratuito para uma assinatura mensal -9,99E após que finalize o teste gratuito-"). Não obstante, este consumidor também aponta que na página se especifica Dom't worry, we'll e-mail you before your trial ends ("Não se preocupe, enviar-lhe-emos um email antes de que o seu período de teste finalize"). "E isso não o fizeram nunca", insiste.
Por isso, Sellés considera que, ao não o alertar devidamente, o que fez a Scribd foi "um engano e uma maneira amoral e duvidosamente legal de tirar dinheiro ao pessoal".
10,99 euros por mês por um serviço não usado
"Apercebi-me disso por acaso, quando um dia vi o histórico mensal dos últimos meses da minha conta (a verdade é que nunca o costumava ver). Tinha um pagamento de 9,99 euros no início e depois 10,99 euros todos os 6 dias do mês", conta.
Indignado, Sellés contactou o serviço de apoio ao cliente do Scribd, que alegou que ele tinha criado uma conta com o seu próprio conhecimento. Ao criar a sua conta na base de dados do Scribd, Selles "comprou e autorizou uma subscrição mensal recorrente durante o fluxo de compra inicial, introduzindo os seus dados de pagamento".
165 euros perdidos
"É responsabilidade do subscritor cancelar e administrar as suas próprias assinaturas, bem como as suas próprias obrigações financeiras", insistiam. Não obstante, dado que não tinha utilizado o Scribd, reembolsaram a Sellés um total de até 6 meses de pagamentos. Este é o máximo absoluto que podiam emitir, alegavam, devido às limitações do seu processador de pagamentos. "Teve tempo suficiente para nos contactar para qualquer cobrança incorrecta que tenha ocorrido durante este período", censuraram o consumidor.
Deste modo, Sellés recuperou parte do dinheiro perdido, mas não tudo. "arece-me que se trata de uma grande burla, na qual não caí sozinho, e pela qual terão obtido benefícios significativos em troca de nada. E é muito claro para mim que isto foi feito deliberadamente porque, entre outras coisas, de acordo com o seu sítio Web, deviam ter-me avisado da mudança da subscrição gratuita", conclui este consumidor.
"Não te avisam de quando acabam"
Nas redes sociais, muitos estudantes elogiam a Scribd e asseguram que lhes salvou a vida", mas também há quem partilhe a opinião de Sellés. "As armadilhas do Scribd. Inscrevem-se gratuitamente durante um mês, dizem-nos. Mas não nos dizem quando acaba e começam a cobrar-nos 10 dólares por mês. Já me tiraram 50", lamenta um internauta no X (antigo Twitter).
"Aconteceu-me o mesmo. Penoso, espero que ninguém utilize o período de prova fake", respondia outro utilizador. "Fizestes-me uma cobrança indevida. Não avisaram de que terminava o pedido de teste", concorda um terceiro. "Odeio-te, Scribd, não me mandaste um email para me avisar que já se ia terminar a minha prova grátis e me cobraste", apontava, com verdadeiro tom humorístico, uma afetada sul-americana.
"São uns ladrões"
No Google Play, Scribd tem mais de 100.000 descargas e uma pontuação média de 2,8 estrelas sobre 5. Assim, se alternam os elogios ("me encanta Scribd", "ajuda bastante" ou "é fantástica") com as críticas. "Denunciemos todos juntos", começa pedindo um utilizador insatisfeito. "São uns ladrões, dizem-te que te vão dar um teste grátis, desvinvulei-me ANTES de que acabasse o tempo de teste, ademais dizem-te que chegar-te-á um email avisando antes de que termine (aviso que não chegou) e estão a cobrar mais de 10 euros há dois meses. Estou a ver que há muita gente a reclamar o mesmo", acrescentou.
"Não o recomendo, cancelei antes da data lembrada pela teste grátis e depois tiraram-me $150 por algo que depois nem sequer abria, lastimosamente tratei de cancelar de alguma ou outra maneira e continuavam a descontar do meu cartão de débito", lamentava outro afectado.
Péssimas avaliações
No fórum de avaliações Trustpilot, as classificações são muito piores: há mais de 3.400 opiniões e a maioria são más, já que a pontuação média é de 1,6 estrelas sobre cinco. De novo, aparecem críticas pela renovação indesejada e fala-se de "fraude".
A Consumidor Global contactou com a Scribd para perguntar se consideram que o plano de pagamentos está suficientemente claro e se as cobranças são tão transparentes como seria desejável, mas, até ao termo desta reportagem, não obteve resposta.