Salvo pelo armazém: o negócio das bilheteiras (enquanto as da Adif continuam fechadas)

Um casal de turistas passa o seu último dia numa cidade. Deixou o apartamento às 12.30 horas, mas não regressam a casa até última hora da tarde, de modo que fica-lhes muito tempo para dar voltas por aí. Como é lógico, não querem ir arrastando as malas. A solução é fácil: escolher uma das empresas de bilheteiras que abriram os seus estabelecimentos ao calor do turismo em massa (e, concretamente, do Airbnb).

Muitas são totalmente automatizadas, o que significa que não têm porteiro nem nenhum tipo de pessoal. Nos casos em que os há, o investimento para os responsáveis resulta igualmente barato e, se não há uma pandemia mundial, rentável. Como funcionam? Que preços têm?

Oito euros por dia

O brulho das malas é (junto com o rádio) a trilha sonora habitual do centro de muitas cidades, especialmente durante os fins de semana. Para os viajantes que chegavam em comboio às grandes cidades espanholas, os armários das próprias estações são perfeitas para esquecer durante umas horas a sua bagagem. Estes armários são administradas pela Adif. No entanto, permanecem fechados desde o início da pandemia. São muitos os viajantes que têm protestado no Twitter por esta medida que consideram absurda, dada a incidência atual. Além disso, existe o medo de que seja uma resolução definitiva e não uma ausência temporária. Fontes da Adif explicam à Consumidor Global que ainda não há data de abertura para os armários de nenhuma de suas estações.

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Alfonso Álvarez-Dardet

Dada a inoperância das bilheteiras da Adif, resta a opção de passear pelas cidades. As iniciativas privadas são muitas e variadas. Por exemplo, à volta do Arco do Triunfo de Barcelona aglutinam-se seis locais que prestam estes serviços. Igualmente, na proximidade da Puerta de, Sol de Madrid há média dúzia de lockers . Entre eles está BagResort, uma empresa onde o cliente pode guardar as suas malas grandes a partir de 8 euros por dia. É possível aumentar a estadia até um mês por um preço de 60 euros. Um dos responsáveis pela BagResort assinala à Consumidor Global que abriram pouco antes da pandemia, e a empresa passou mal. Desenvolveram dois negócios simultâneos na sua loja: o próprio armário e uma seção de doces e artigos para turistas. "No final do verão, com a chegada de turistas, isto começou a recuperar", explica.

Segurança e dependência do Airbnb

BagResort, como outros negócios semelhantes, tem seguro para as malas. "Nunca tivemos uma má experiência, e aqui há três níveis de segurança. Cada bilheteira tem um código que só conhido pelo cliente. E sempre há alguém no local. Além disso, temos alarme com sistema anti roubo", diz o encarregado. Na maioria dos estabelecimentos, o seguro cobre até 1.000 euros. "Há que utilizar o senso comum" diz o responsável pelo BagResort. "Não vais meter na mala artigos de luxo, não é?"

Logicamente, é um setor totalmente dependente do turismo. Segundo conta, 70% dos seus clientes são estrangeiros. Ainda mais, detalha que 80% dos seus clientes vão ao seu negócio porque alugaram um apartamento no Airbnb ou plataformas semelhantes. Por isso, preocupa-se a regulamentação destes estabelecimentos que a Câmara Municipal de Madrid pondera. "Nós estamos a favor de que se regule porque, se não, converte-se num desastre, mas não se podem tirar os apartamentos do Airbnb a quem já os tem. Uma boa medida seria a que se fez em Barcelona: não dar mais licenças", explica.

"Uma cidade mais europeia"

Bem perto da BagResort está a Lock and Bê Free, uma das primeiras que abriu em Madrid, em 2015. O seu dono, Víctor, afirma-se como o pioneiro na capital: "Para além das estações e o aeroporto, no centro não tinha nada", explica. Hoje têm um local em Valencia, dois em Barcelona e três em Madrdi. Sob o seu ponto de vista, eles fazem desta última "uma cidade mais europeia", já que oferecem um serviço que já existia em Paris, Londres ou Berlim.

Neste local pode-se deixar uma mala média por oito euros ao dia. "O nosso cliente é o internacional", explica Víctor. "Personalizamos a atenção, vendemos alguns artigos que podem interessar ao turista, oferecemos os vouchers de visitas guiadas e pesamos as malas", detalha. Uma vez, conta, um cliente não veio recolher a sua mala passado um tempo considerável, de modo que a mandaram para os objetos perdidos. Há outros estabelecimentos que diretamente as destroem.

Locker in the City: rumo à automação?

Outra das empresas de armazéns para malas com presença em Espanha é a Locker in the City, que tem cinco locais em Madrid e um em Granada. Estes são do tamanho de uma sala média ou de uma assoalhada grande. O seu serviço é automatizado: o cliente reserva a sua bilheteira através do website, paga on-line e recebe um código de nove dígitos com o qual abre a porta da loja física. Essa é a diferença com respeito a outros locais automatizados que se popularizaram ultimamente, como as lavanderías: não pode entrar qualquer um.

Os habitáculos estão disponíveis para os seus clientes 24 horas e contam com videovigilancia. Reservar um espaço no qual caiba uma mala grande e uma mochila custa uns nove euros todo o dia. O complicado dos locais automatizados é que o controle sobre o que se deposita é nulo. Assim, as bilheteiras podem ser utilizadas para guardar substâncias ou objetos ilegais.

Quando as malas se guardam em 'lugares amigos'

Uma das premisas que seguem as empresas do estilo do Airbnb é a de eliminar o intermediário e ligar pessoas. Esta filosofia chegou também ao segmento das bilheteiras de malas: empresas como LuggageHero ou Stasher oferecem uma rede de lugares nos quais deixar a mala, desde lojas e hotéis até quiosques ou bares. Claramente, o nível de segurança é inferior nestes lugares.

Definitivamente, as opções para guardar a mala são muito variadas, e resultará mais barato levar pouca bagagem. Deixou-o escrito Ira Levin: "todo aquele que precise de mais que uma mala é um turista, não um viajante".