Assim que se abre a página da Aliexpress uma infinidade de mensagens do estilo "descontos irresistíveis" invadem o ecrã. Também oferecem presentes para os novos utilizadores valorizados em 0,01 euros. "Sempre há algo em oferta !", pode-se ler num rótulo de cor berrante. "De certeteza que gostas", é do nome de outra seção que demonstra que o gigante chinês conhece bem o consumidor. E na app móvel de Aliexpress, acima, entre O Rustion and Headionmanship, estão as moedas virtuais que geram bastante polémica.
A grande maioria das críticas dos utilizadores desta plataforma fazem referência aos atrasos nas entregas e às dificuldades em reclamar. No entanto, também há consumidores descontentes com as moedas, que na teoria se podem trocar por cupões ou descontos em artigos muito específicos. "Alguém me pode explicar para que servem as moedas da Aliexpress?", perguntam vários internautas. "Para nada", respondem os utilizadores da página de Facebook Aliexpress, pechinchas, truques e descontos, que conta com mais de 30.000 membros.
Que são e como se conseguem?
As moedas virtuais da Aliexpress fazem parte das promoções da plataforma, ou o que é o mesmo, são prêmios que os compradores podem ganhar ao fazer determinadas ações na app móvel. Enquanto que outras lojas on-line recompensam-te por compra, na Aliexpress premeia-se com moedas aos utilizadores que entram todos os dias na aplicação --e são penalizados se um dia não entram-- e os que fazem avaliações de 200 carateres ou acrescentam uma fotografia das suas compras.
Também se podem ganhar jogando ao jardim mágico que se encontra na seção moedas. O jogo consiste em regar uma planta virtual todos os dias para que cresça e dê mais moedas. "Ainda que no final é como um programa de pontos, o facto de que alguns não saibam para que servem as moedas pode ser problemático porque há que lhe facilitar a vida ao cliente, não complicar", aponta Neus Costumar, professora de marketing da Universitat Oberta de Cataluña (UOC).
Que utilidade real têm?
O problema que mais incomóda os utilizadores chega quando é altura de trocar as moedas, que na teoria se podem trocar por cupões do vendedor ou da Aliexpress. São de 1, 3 e 8 euros --a troco de 100, 300 e 800 moedas-- e encontram-se entre os mais procurados. Também se oferecem artigos com desconto por um módico preço de 0,01 euros mais determinadas somas de moedas virtuais. Mas, como sempre, a teoria dista muito da realidade.
"Não servem para nada. Podes comprar cupões que quase sempre são de seleção --os podes usar em produtos que decida a plataforma-- e tentar apanhar os descontos por moedas que oferecem os vendedores, mas há pouquísimos", protesta um internauta. "Servem para comprar coisas às oito da manhã por 0,01 euros mais moedas, mas há que ser rápido porque põem muito poucas unidades", critica outro.
Uma estratégia de marketing frustrada
Em lugar de centrar na aquisição, a "Aliexpress aposta por reter o utilizador e fidelizá-lo. Não deixa de ser uma promoção encoberta que apela ao tema da gamificação dos videojogos: criar o hábito de entrar e olhar a cada dia", explica Anna Adolfo, cofundadora da escola de formação digital DNA Academy, sobre a estratégia de neuromarketing utilizada pela plataforma asiática para manter os seus clientes ativos e subir o número de pedidos. Costumam utilizar-se em produtos que têm uma frequência de compra relativamente alta "como roupa, produtos de cuidado pessoal, alimentação… E o que se procura é a repetição da compra", enfatiza Costumar.
"Apostamos pela gamificação e o entretenimento para inovar e melhorar a experiência de compra do utilizador, que não só se diverte, mas também que além disso obtém descontos e cupões", expõem à Consumidor Global da Aliexpress. Como é óbvio, também é outra forma de ajudar aos vendedores a ganhar visibilidade e melhorar os seus resultados na plataforma.
Um jogo caro e aditivo
"Converte-lo num jogo e acabas a consumir mais. Dependendo do extremo o que leves o hábito, pode ser aditivo e se converter em parte do dia a dia", aponta Adolfo. Ao mesmo tempo, vários utilizadores queixam-se de que estão cansados de tantos jogos para conseguir descontos ínfimos. "Para isso já tenho a videoconsola", comenta um deles. A verdadei é que o investimento que o cliente deve realizar em tempo e esforço "é demasiado alta para o que se obtém em troca", opina Costumar.
No final, muitos membros da Aliexpress acabam descontentes ao não conseguir nada com as moedas que têm regado durante meses. "Eu nunca peguei nada por um céntimo porque sempre indica zero unidades" ou "experimentei durante dois dias e, como se esgotava tudo instantaneamente, já não tentei novamente", são comentários frequentes nas redes sociais que demonstram a frustração que geram as moedas. "Tudo é uma mentira ou eu sou muito lenta", sentencia outra utilizadora resignada.