Quanto custa congelar os óvulos? Sai mais caro adiar a maternidade por motivos económicos

Actualmente, são muitos os motivos que podem levar a uma mulher a recorrer à vitrificação de ovocitos (congelamento de óvulos) com o fim de atrasar a sua maternidade ou da preservar face possíveis complicações. A principal razão para atrasar a maternidade é económica, quando não se pode fazer frente às despesas que supõe ter um filho. No entanto, as decisões por uma causa social, que não médica, fazem com que saia mais caro o tratamento. Daí o paradoxo.

Espanha é o segundo país da União Europeia onde as mulheres têm filhos mais tarde. Este atraso na maternidade não só está a provocar que os números da natalidade do país caiam ano após ano, mas também que a mulher se encontre com dificuldades para conceber de forma natural. "Cada vez são mais as mulheres que decidem congelar óvulos, porque actualmente não podem ser mães, seja porque não têm parceiro ou porque o status económico é baixo", destaca Juana Crespo, ginecologista e obstetra especializada em reprodução assistida.

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Adiar a maternidade sai caro

O congelamento de óvulos, que começou como uma experiência para preservar a fertilidade nos tratamentos oncológicos, é hoje uma prática recorrente entre as mulheres na casa dos trinta anos. Segundo a Sociedade Espanhola de Fertilidad, o número de tratamentos de conservação de ovocitos mais que duplicou numa década. Assim mesmo, o Instituto Nacional de Estatística (INE) assinala que, no que vai de 2022, se registaram 159.705 nascimentos, apenas 211 mais que no mesmo período do ano anterior, que ostenta o recorde mais baixo desde que começou a série histórica em 1941. Além disso, teve uma importante baixa de 5% entre o primeiro semestre de 2020 e o de 2021, com uma diferença superior aos 20.000 nascimentos.

Verónica H. tem 33 anos e é uma das mulheres que decidiu atrasar a data para ser mãe. "Congelei os meus óvulos duas vezes. A primeira vez em 2019 e a segunda em 2020. A minha decisão veio depois de um exame ginecológico onde me foi dito que não tinha muitos ovos. Eu podia engravidar perfeitamente bem, mas para ter a certeza, decidi fazer o processo", comenta a jovem, que acrescenta que lhe extraíram há três anos um total de seis óvulos. "Então decidi com o meu ginecologista voltá-lo a fazer e na segunda extracção tiraram-me oito, apesar de que ainda não os utilizei", destaca.

Os preços

Como a lógica marca, quanto mais tempo se adia mais dinheiro sai do bolso. "A cada dois anos tenho que fazer um pagamento para a manutenção desses óvulos. Claro que não estou coberto pela Segurança Social já que se trata de uma decisão minha e não por uma justificativa médica", diz Verónica. A manutenção custa-lhe 350 euros, mas o tratamento custou-lhe a esta particular 2.650 euros e a medicação outros 1.000. "O preço médio oscila entre os 2.000 e os 3.000 euros", sublinha Antonio Urries López, biólogo e embriólogo clínico, director do Instituto de Reprodução Humana Assistida de QuirónSalud.

No entanto, dependendo dos motivos da mulher, pode sair totalmente grátis. "As causas médicas são cobertas pela Segurança Social, no entanto, as que são por motivos sociais vão à conta do cliente", explica Urries. Os recursos de Saúde são limitados e preciosos, pelo que não se pode permitir o luxo de congelar os óvulos de todas as mulheres que o desejem. Por isso, no único suposto no qual a Segurança Social facilitará a vitrificação de ovocitos é no caso de que a mulher se vá submeter a algum tipo de tratamento que derive em esterilidade.

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Quando cobre a Segurança Social

As equipas médicas do âmbito público informam às pacientes dos riscos que podem padecer ao se submeter a determinados tratamentos, e, em função da idade fértil da paciente, serão eles mesmos os que lhe dêem a possibilidade de congelar os seus óvulos para uma futura fecundação in vitro. O marido de María Otero padece de teratozoospermia, uma alteração que afecta o sémen em que a maior parte dos espermatozóides tem uma forma anormal, razão pela qual o casal decidiu realizar este tipo de fertilização.

"Há 20 anos fizeram-me uma estimulação ovárica, e tiraram-me 21 óvulos, que depois ficaram em oito. Para ficar grávida do meu filho Miguel puseram-me dois. Três anos depois, desses mesmos óvulos congelados, puseram-me mais dois e nasceu a minha filha Celia. Ficaram quatro congelados, e mantiveram-mos até que não tive idade fértil", explica María, que já atinge a idade de 55 anos. Ao contrário de Verónica, a Segurança Social cobriu todo o processo e a manutenção.

Mais congelamento de óvulos por motivos sociais

"A Saúde pública cobre a preservação da fertilidade por causas médicas, como as mulheres oncológicas que ter um tratamento de quimio oral e sabem que isso lhes vai afectar a sua fertilidade. Então sim que lhes cobre a preservação em endometriosis. São casos graves de mulheres que podem ter um novo problema", realça Urries. A Saúde também cobre nos casos de pacientes transgénero. "Antes de fazer-se a cirurgia ou a reasignação hormonal, podem reservar os seus óvulos para que num futuro possam ser mães ou pais", acrescenta.

"Em princípio temos mais por causas médicas, sobretudo oncológicas, que por sociais, mas cada vez se vão equiparando mais e em poucos anos seguro que há mais por motivos sociais que por médicas", conclui o director do Instituto de Reprodução Humana Assistida de QuirónSalud. Desta forma, cada vez haverá menos processos cobertos pela Saúde, e mais mulheres que ver-se-ão obrigadas a pagar para adiar a sua maternidade por, paradoxalmente, ter um status económico baixo, entre outros motivos.