No ano 2001 criou-se a Meetic em França. Em apenas dois anos chegou a Espanha. Pode ser considerada uma das plataformas de encontros em linha mais antigas e pioneiras.
Ainda que no seu site não se vanglorie dos utilizadores que tem, ao longo destes mais de 20 anos passaram milhões de pessoas pela app. A que se encarrega de partir o coração dos utilizadores é a própria plataforma. Porquê? Muitos deles denunciam os perfis falsos que se circulam no site, inclusive quando pagam a versão premium.
"Uma enorme fraude"
Jorge Enrique P. M. é um utilizador da Meetic. Sente-se defraudado pela "multidão de perfis falsos", segundo sublinha ele mesmo. Afirma que as fotos dos perfis mais atraentes costumam ser de modelos que nada têm a ver com a pessoa que há por detrás.
"É todo uma enorme fraude. Para piorar a situação, a plataforma pede que te identifiques (e-mail). Absurdo", aponta este mesmo afecado em relação ao sistema de verificação da Meetic. Casos similares são o de Pedro C. G., Sixela e vários outros utilizaores.
Dinheiro que cai em saco roto
Há duas formas de utilizar a Meetic. A versão gratuita ou a premium. Nesta segunda opção, existem três planos: passe de seis meses (10,99 euros por mês), de três meses (18,99 euros por mês) e de um mês (36,99 euros). Assim o explica a própria plataforma no seu site. Seja qual seja a opção eleita, o dinheiro dos subscritores parece cair em saco roto.
"Estou desde outubro com pagamentos pontuais de 3 meses por ofertas. Sim, conheci pessoas mas há muito perfil falso e muita gente chata", diz Pedro C.G. Manuel, outro utilizador, afirma que metade dos perfis são falsos. "Ainda que pagues para que possam falar contigo, não lhes deixam responder. Quando caduca o passe respondem-te para te motivar a continuar", diz.
Perfis falsos criados pela Meetic?
Controlar os perfis falsos nas aplicações de encontros não é tão complicado. Pablo F. Iglesias, CEO da Consultora de Reputação On-line CyberBrainers, explica à Consumidor Global que existem muitas ferramentas para isso. "Outra coisa é que lhes saia rentável", acrescenta. Ainda que reconhece que se podem colar algumas contas fake muito bem desenhadas.
"No lançamento de qualquer produto, o mais normal é ir para o mercado com conteúdo falso", admite Iglesias. O consultor destaca que muitas destas plataformas não são rentáveis persê. O número de utilizadores é chave para o crescimento de apps como a Meetic. A maioria desses dados nunca vêm à tona. "É necessário dar a impressão de que continuamos a crescer em utilizadores e, por isso, se cumprem os prognósticos", conclui o perito.
A problemática com o sistema de verificação
Que um sistema de verificação funcione é difícil mas não impossível. Isso sim, aqueles que só requerem um número de telefone ou um e-mail são pouco eficazes. Segundo diz Jorge Enrique P. M., na Meetic pedem um email. Nem num caso nem no outro se pode comprovar que quem criou o utilizador é uma pessoa, segundo explica Iglesias. "Quanto mais eficaz é o sistema de verificação, mais incómodo se torna".
O perito detalha que é neste ponto onde entram em conflito os interesses de qualquer growth marketer: o objectivo é facilitar a criação de novas contas mas, então, não se pode implantar sistemas de verificação complexos que sim dão mais garantias. Cecilia Bizzotto, porta-voz da Joyclub, explica a este meio que na sua app contam com um sistema de vídeo. Pedem aos novos utilizadores que se gravem. É a única forma de conseguir um check de verificação no perfil. Bizzotto reconhece que sempre há algumas fisuras, por exemplo o retoque nas fotos que se publicam no perfil.
Bloquear esses perfis: é a solução?
Identificar de forma em massa e algorítmica um perfil falso de um real não é tão fácil. O controle de padrões para criar a conta ou o uso que se de à aplicação costumam ser alguns parâmetros para identificar as contas fake, segundo detalha Iglesias. Também se espera que sejam os próprios internautas quem denunciem os ditos perfis.
Se a Meetic está ou não por detrás dos perfis falsos é algo que não se sabe. O que sim está claro é que existem este tipo de contas dentro da app. São muitos os utilizadores que assim o destacam. "Claro, nenhuma quer que tenha um número significativo de contas fake. Mas se há algumas que quase não têm impacto na vida quotidiana dos utilizadores e são usadas para se exibirem aos accionistas...", diz Iglesias.