O passado agosto, a Consumidor Global publicou a reportagem O suspeito site Esdorado.com a sua rede de páginas 'fraternizas': "É uma fraude total". Nele, este meio recolhia as queixas de diversos clientes que diziam sentir-se defraudados: pediram produtos que nunca chegaram e a empresa não lhes dava seguimento quando pediam o reembolso.
O criador dos sites e proprietário da empresa, Alberto Gualandi, dedica-se, supostamente, a abrir páginas falsas e a fechá-las uma vez que acumulam demasiadas críticas. Depois da publicação da reportagem, vários afetados contactaram com este meio dando novas informações, o que tem permitido conhecer a verdadeira magnitude do engano e dar voz à falta de proteção que sentem.
300 euros por um tablet que nunca chega
Ramón de Lamba conta-se entre os afortunados. Em dezembro de 2021 fez uma compra no site e pagou 304,89 euros (299,99 euros + 4,90 de despesas de envio) por um tablet que nunca chegou. Conseguiu o reembolso quase um ano depois, mas o processo foi árduo e inquietante. "Consegui-o graças a muito esforço, à ajuda do grupo de vítimas no Facebook e a alguma sorte", afirma.
Umas duas semanas após fazer o seu pedido, decidiu anulá-lo porque tinha perdido a confiança na empresa. Para solicitar a devolução enviou um email, já que não respondiam ao telefone que aparecia no site. A primeira resposta que De Lamba recebeu por correio electrónico já indicava o caminho a seguir: "Aguarde o produto".
Rejeição à mediação
Reclamou várias vezes, contactando associações de consumidores e o gabinete do consumidor da comunidade autónoma onde vive, mas este último informou-o de que não tinha conseguido mediar a situação com a Esdorado. Felizmente, este consumidor encontrou um grupo de vítimas no Facebook, onde obteve o WhatsApp de Alberto Gualandi. Escreveu várias mensagens, mas Gualandi não respondeu.
De Lamba também publicou uma avaliação negativa no Trustpilot. Este ponto é importante: os responsáveis por este fórum, relata, pediram-lhe provas da sua experiência, porque a esdorado.com tinha denunciado a sua avaliação. Ele fê-lo, Trustpilot manteve a avaliação e qualificou-a de "verificada". Gualandi só respondeu depois do quinto whatsapp, dizendo a este consumidor que "tinha razão" e que pensava que o dinheiro "seria reembolsado cedo". De Lamba enviou de novo o seu IAM, e a 28 de novembro de 2022 recebeu o seu dinheiro de volta. A empresa pediu-lhe desculpa e, com uma cara séria, pediu-lhe que retirasse os comentários por serem "desnecessários".
O dono assegura que devolverá os pedidos
Nesse dia, De Lamba falou por telefone com Gualandi, e este mostrou-se "amável e educado". "Falou devagar com um espanhol pobre mas suficiente para comunicar-se. Disse que a sua empresa era legal e que devolvia o dinheiro dos pedidos anulados. Garantiu-me que ia devolver o meu dinheiro e pediu-me que, em troca, acrescentasse à minha avaliação negativa na Trustpilot que ele tinha devolvido o meu dinheiro (o que não fiz)", afirma.
Por outro lado, a esquadra de polícia a que De Lama se dirigiu não lhe permitiu apresentar queixa "porque o meu caso não é uma fraude, mas sim o incumprimento de um contrato comercial entre duas partes, uma vez que a Esdorado é uma empresa legal. Aconselharam-me a ir diretamente a tribunal", recorda. Foi o que fez e, mais tarde, informou que já tinha recebido o dinheiro para anular o processo. Também contactou a OMIC de Maspalomas, mas nunca lhe responderam. Também não o fizeram a este meio.
Grupo de afetados
Pela informação que De Lamba obteve em fóruns, pondo-se em contacto com afetados de outros lugares, pode afirmar que há muitas vítimas de diferentes países.
Por exemplo, Daniel Lagarde também comprou num dos sites associados à Esdorado, mais especificamente Mistertecno. Apresentou uma queixa à justiça francesa através do Ministério Público e da THESEE, a plataforma do Ministério do Interior francês para as burlas em linha. A queixa descreve o percurso de obstáculos das vítimas "e põe em evidência a fraqueza da proteção dos consumidores contra estes burlões", descreve a este meio.
Os nomes dos donos
Mistertecno.com estava vinculada à empresa GBSTECNOLOGY SL. Segundo pôde averiguar Lagarde graças à informação pública procedente do Registro Mercantil das Palmas e do banco de dados Whois, por trás desta empresa estava Paolo Berlenghini, dono também da GBGOLD SL, à qual estavam adscritos o domínio e shopconsole.com.
Pelo contrário, Giuseppe Pagnotta e Alberto Gualandi seriam os donos das empresas de GIUPRINCE SL, à qual estavam adscritos os domínios esdorado.com, todofuera.es, tiendaconsole.com, espanamovil.com e dymako.com. Hoje só estão ativas as duas primeiras, com as quais "Alberto Gualandi parece continuar com a sua atividade fraudulenta impunemente", diz Lagarde.
465 euros por pessoa
No grupo privado de Facebook onde se agrupam as vítimas destes sites há 185 membros. "Objetivamente, pode-se pensar que este número não representa mais que uma pequena parte das vítimas destas plataformas. Os membros são principalmente de nacionalidade francesa", explica Lagarde. "A perda económica média por vítima ronda os 465 euros", estima.
Na Trustpilot, a Esdorado tem por vezes afirmado que não efectua reembolsos porque tem problemas bancários. A verdade é que alguns números são verificáveis, como estão no depósito de contas GIUPRINCE SL publicado no Registo Mercantil. Em 2021, a entidade teve um lucro antes de impostos de 132.231 euros. "Quanto às encomendas anuladas, a maior parte delas não foi reembolsada, ao contrário do que afirma Alberto Gualandi", acrescenta Lagarde.
Como atuar
"As nossas acções permitiram-nos obter o reembolso de algumas das encomendas anuladas. O procedimento baseia-se na revelação da identidade dos autores das fraudes na Trustpilot, pois sabemos que são particularmente activos neste sítio. O objetivo é obter o reembolso das encomendas anuladas em troca da eliminação da crítica negativa (que não conseguiram eliminar apesar das queixas apresentadas à Trustpilot)", admite Lagarde.
Também conseguimos que a Trustpilot removesse centenas de críticas falsas depois de as analisarmos e de enviarmos vários relatórios para o seu serviço de integridade de conteúdos", comemora.
Falta de proteção dos consumidores
A outra cara da moeda está na ineficiência de diferentes organismos de protecção dos consumidores (tanto franceses como espanhóis e europeus) contactados pelo grupo de vítimas. A Consumidor Global também contactou com a OMIC de Maspalomas, e o organismo não respondeu. As vitórias das pessoas defraudadas têm chegado através da iniciativa privada e da organização, mas a batalha, crê Lagarde, não estará ganha até que a página feche, a fraude seja reconhecida, os autores condenados e as dívidas reembolsadas.
Até ao termo desta reportagem, Esdorado.com continua a funcionar com a aparência de um site legal e convencional. Às perguntas deste meio, os seus responsáveis respondem o seguinte num castelhano errático: