Travelfrom é um comparador de voos similar a Skyscanner ou Kayak. Faz parte do holding TTN, que, com sede em Viena, constitui uma das agências de viagens on-line mais importantes de Europa. Tal e como explicam em seu site, a origem da empresa se remonta a 2009, quando lançaram o serviço em linha TICKETS.UA em Ucrânia. Hoje, dezenas de milhares de viagens depois, são muitos os viajantes que se arrependem de ter reservado seus voos com eles.
Entre eles está J. Domínguez, aficionado do Sevilla FC, equipa que se classificou para a final da UEFA Europa League o passado maio. O encontro celebrava-se em Budapeste, onde o clube hispalense medir-se-ia ao AS Roma. "Uma vez acabada a semifinal pus-me a procurar voos em Skyscanner. Ao pouco encontrei um voo Alicante-Budapeste a um preço relativamente económico ou asumible. O voo geria-o Travelfrom, que a sua vez era um intermediário e o serviço o prestava Buzz (uma aerolínea polaca)", conta a este meio.
Duas cancelamentos sucessivas
"Ao cabo de cinco ou seis horas depois de ter pago a reserva, escreveram-me explicando que não podiam manter as condições de preço e que devolver-me-iam o dinheiro. Voltei a entrar e voltei a reservar com uma subida considerável de preço, e voltou a passar o mesmo. As duas vezes devolveram o dinheiro, mas com milhares de aficionados tentando deslocar-se desde Sevilla a Budapeste para ver a final, os preços subiam exponencialmente", relata.
Ante estes incrementos e anulações, Domínguez decidiu contratar os bilhetes directamente no site das aerolíneas "e fazendo combinações de carros e aviões por média Europa", explica. Ao final teve que pagar mais do duplo do esperado ao início. "Eu reservei e paguei uns voos a 235€ e, depois de se cancelar, e após horas pendentes de um computador, me custou a operação 550€ e horas de espera em terminais", conta este afectado.
"Subiam tão rápido que não podia manter os preços"
Baixo seu ponto de vista, as cancelamentos produziram-se porque as tarifas "subiam tão rápido que Travelfrom não podia manter os preços que anunciava". Mas isso não significa que Domínguez ache que as aerolíneas sejam as únicas responsáveis pelo desajuste.
"Eu era cliente de Travelfrom e paguei a eles, não às aerolíneas. As subidas de preço das aerolíneas não são minha responsabilidade. Quando tens uma empresa, és o responsável pelo preço ao que compras e ao que vendes. Ao final prejudicas a teu cliente, o qual não te volta a comprar. Se as companhias não lhe respeitam o preço a Travelfrom, não deveria publicitarlo. No mínimo é publicidade enganosa" opina.
Abonar um custo extra
José María Nieto viveu uma situação similar. "Eu reservei um bilhete de voo através desta plataforma que me apareceu em Google Flights. Parecia tudo normal até às 5-6 da manhã me enviam um correio no que dizem que os voos têm variado e que teria que abonar um custo acrescentado de X € ou perderia o voo", indica.
Não estava disposto a pagar nada extra, porque revisou os preços na plataforma e comprovou que não tinham variado. Assim, optou pela devolução. "Estive a lhes chamar toda a manhã ao suposto número de atenção, que não dava sinais até que finalmente consegui contactar". Finalmente, indica, depois de umas horas de chamar, falar com diferentes pessoas e explicá-lo tudo em inglês, conseguiu que devolvessem o bilhete do voo.
"É uma fraude"
No foro de valorações Trustpilot há quase 2.000 opiniões sobre Travelfrom, onde a empresa colheita críticas muito duras e inclusive acusações de fraude. Sua pontuação é péssima: 1,4 estrelas sobre 5.
"É uma fraude. Comprei ontem à noite bilhetes e recebi esta manhã um mail dizendo que a companhia tem subido o preço. Somente falam em inglês ainda sendo um telefone de Madri. E não há atenção ao cliente. Na página nem sequer posso anular o bilhete, somente posso ver que está pago", contava uma cliente descontenta. "Não nos devolvem o dinheiro de um dos voos de nossa lua de mel que nos cancelaram sem prévio aviso. São uns ladrões", descreve outra.
Sem bilhetes e sem dinheiro
Igualmente, em redes sociais há quem protestam por cancelamentos unilaterais de voos e dizem ter-se ficado "sem bilhetes e sem o dinheiro". "Comprei uma viagem para toda a família com seguro de cancelamento. Cancelaram-nos uma parte do voo. Levo 2 meses tentando que me dêem alternativa ou devolvam o dinheiro e nada", clama uma tuitera.
Este meio pôs-se em contacto com Travelfrom para perguntar à empresa a que achaca estas irregularidades e em que supostos cancela os voos reservados, mas, ao termo desta reportagem não tem obtido resposta.