Esta é a quantidade de dinheiro que precisas ganhar a cada ano para ser feliz, segundo Harvard

A felicidade é subjetiva e há muitas vias para atingí-la, mas existem certos elementos que, conquanto não são universais, sim poderiam figurar numa hipotética lista da maioria das pessoas que se sentassem a escrever que precisam para ser felizes: a saúde, o amor, a liberdade, o bem-estar emocional, a autorrealización… e o dinheiro.

Um estudo de Harvard dirigido pelos professores Robert Waldinger e Marc Schulz, autores do livro Uma boa vida, concluiu que um estadounidense deve ganhar uns 72.000 dólares anuais para ser feliz. Sua investigação analisou a situação vital de 700 cidadãos estadounidenses (entre os que tinha estudantes de Harvard ou habitantes de suburbios de Boston), de maneira que, se se tratasse de um europeu, é possível que essa cifra baixasse, já que os estadounidenses destinam boa parte de seus rendimentos a seguros médicos.

Segurança e sensação de controle

Em palavras de Schulz, o dinheiro não pode comprar a felicidade, mas é uma ferramenta que sim pode brindar segurança e uma sensação de controle sobre a vida. Não obstante, a julgamento deste professor de psicologia e director associado do Harvard Study of Adult Development, o mais importante são as relações sociais, e delas dependerá manter ou não a felicidade.

De facto, o estudo de Schulz e Waldinger sustenta que ser rico não gera garantia alguma para ser feliz. Por outra parte, poderia existir uma correlação directa entre idade e felicidade, já que as pessoas maiores "têm o sentido dos limites da vida e de que a morte é algo real, e isso os faz mais felizes porque mudam suas vidas".

Autoexamen

Os pesquisadores também recomendam reflexionar, periodicamente, se um mesmo está a fazer o que realmente é importante para ele em seu dia a dia e daí coisas pode mudar. Este autoexamen, apontam, pode ser muito beneficioso.

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Por outra parte, recomendam gastar dinheiro em experiências vitais mais que em bens materiais, especialmente se essas experiências se podem compartilhar, como viagens com amigos ou jantares com familiares.

A importância da aposentação

Outro assunto delicado é a aposentação, que pode mermar a felicidade das pessoas que se dedicaram em corpo e alma a seu trabalho e, depois do deixar, sofrem um baixo de autoestima.

Às que melhor lhe vai depois de se aposentar, crê Schulz, é àquelas que "pensam em suas conexões sociais e reconstruem suas redes fosse do trabalho".