Nasceu num bairro humilde de Estocolmo e converteu-se num mito da sétima arte em Los Angeles. Pelo caminho, besó a Clark Gable em Susan Lenox (her fall and rise), foi a Ninotchka de Ernst Lubitsch e acumulou quatro nominaciones a melhor actriz nos Oscar. Era a número um. A Divina. A gallina dos ovos de ouro da Metro Goldwyn Mayer. A Esfinge. A melhor paga. A Mulher que não ri. A estrela de Hollywood. E deixou-o tudo aos 36 anos. Greta Garbo (1905-1990) abandonou o cinema quando estava na cúspide e se refugiou, rodeada de quadros de Renoir e Kandinsky, num apartamento em frente a Central Park. Como no crepúsculo dos deuses (Sunset Boulevard), mas em Nova York. Queria estar sozinha e ela precisou: "Quis dizer que me deixem em paz, o que é diferente". Inclusive ofereceram-lhe um Oscar honorífico e recusou-o. Conseguiu esquivar os focos até os anos sessenta, quando foi descoberto o lugar de seu retiro e os jornalistas se instalaram, fazendo guarda, muito próximo de sua casa. Foi então quando a Garbo escapou novamente dos flashes e se evadió da fama na Costa do Sol.
Sua impressão na costa malagueña são passos na orla de uma praia. Sua sombra, fina e alongada. Inalcanzable. E a rota pelos lugares onde Greta Garbo conseguiu escapar, uma rota fantasma. Só alguns nomes. Um hotel de Torremolinos. Uma fazenda em Marbella . Um ponto indeterminado entre Benalmádena e Málaga. Mal três flashes e nenhuma fotografia da Divina escondida embaixo de seu imenso chapéu, por trás de seus gafas de sol de massa negra. Nada. Passos perdidos.
O hotel Três Carabelas
Nos sessenta, Torremolinos era a meca do turismo de luxo graças a seus hotéis e aos famosos que neles se hospedavam. E, quando A Esfinge mudou Manhattan pela Costa do Sol para escapar dos paparazi, elegeu um dos alojamentos mais icónicos da cidade malagueña: o Três Carabelas.
Inaugurado em 1962, as habitações do Três Carabelas acolheram a Frank Sinatra, Ava Gardner e Greta Garbo, e seus jardins de filme receberam vários prêmios. Pouco depois, o hotel mudou de nome e converteu-se no Melia Torremolinos. Conservou sua fama até a última noite, mas já faz mais de uma década que nesse espaço paradisíaco que calcou a Garbo não fica nada. Em 2007 iniciou-se a construção do Hotel Cruiser Três Carabelas, e as obras duraram até que a promotora Arco Sur S.L. entrou em quebra.
A Fazenda Guadalmina
Durante outra de suas visitas, em fevereiro de 1969, a actriz sueca hospedou-se na Fazenda Guadalmina, uma imensa e apartada villa marbellí que era propriedade de uns adinerados compatriotas seus. Por aquele então, as praias de Marbella eram ainda vírgenes, mas também não tem trascendido instantânea alguma de Greta Garbo passeando por Bounty Beach ao entardecer.
Sabe-se que a quinta melhor estrela da história de Hollywood esteve ali; dizem que passeou pelo povo, como também que passou uns dias num ponto indeterminado entre Benalmádena e Málaga; mas, uma vez mais, a mulher das duas caras conseguiu escapar das câmaras. Dantes de sua morte confessou: "Minha vida tem sido uma travesía de esconderijos, portas traseras, elevadores secretos, e todas as possíveis maneiras de passar desapercibida para não ser molestada por ninguém".