1.621. Este é o número de lojas que tem o Mercadona em Espanha. A isto juntam-se as quarenta e nove que abriu em Portugal nos últimos anos. Mas quando e onde é que a cadeia abriu o seu primeiro supermercado?
O Mercadona foi fundado, oficialmente, a 15 de março de 1977. Nessa altura, Francisco Roig e sua mulher, Trinidad Alfonso, os pais de Juan Roig, decidiram expandir o Grupo Cárnicas Roig, que, como o seu nome indica, estava focado na venda de carne, e abrir mercearias na sua comunidade autónoma.
O primeiro Mercadona
Foi então quando abriu a primeira loja Mercadona na comarca valenciana de l'Horta Nord, nos arredores de Valência. Mais concretamente, em Moncada, uma localidade de 20.000 habitantes situada a apenas 20 minutos de carro de La Pobla de Farnals, onde a família tinha iniciado a atividade das Cárnicas Roig anos antes.
No entanto, como se pode ver na fotografia acima, o letreiro incluía um "super" à frente, pelo que era claro à primeira vista que se tratava de um supermercado para comprar alimentos, e o logo pouco tinha a ver com o atual.
Juan Roig adquire a empresa familiar
Juan Roig, o atual dono do Mercadona, comprou a empresa aos seus pais em 1981.
Na altura, o grupo tinha oito pontos de venda ao público com cerca de 300 metros quadrados cada.
A expansão
A primeira grande expansão teve lugar em 1988, quando o Mercadona adquiriu os 22 supermercados que tinha Superette em Valência.
No ano seguinte, o Mercadona entrou em Madrid graças à compra de Cesta Distribución y Desarrollo de Centros Comerciales.
Os felizes noventa
No início dos anos 90, Juan Roig adquiriu os Supermercados Dinos e Super Aguilar.
Em 1997, selou uma aliança com os Almacenes Gómez Serrano e, no ano seguinte, adquiriu as cadeias catalãs Superama, Almacens Paquer e Supermercats Vilaró para estar presente na Catalunha. Simultaneamente, entrou com força no mercado andaluz.
A loja número 1.000
Em 2006, o Mercadona celebrou a abertura da sua loja número 1.000 em Calpe (Alicante).
Desde então, tem continuado a crescer, renovando todos os seus mais de 1500 pontos de venda de produtos alimentares entre 2017 e 2022.