O escritor e filósofo Miguel de Unamuno (1864, Bilbao-Salamanca, 1936) viveu em seu País Basco natal, em Salamanca, em Fuerteventura e em Paris, mas, como intelectual de bem, gostou de viajar e conhecer a fundo a maior parte das cidades de sua pátria. Especialmente esclarecedora foi sua visita a uma das grandes cidades de Espanha, de onde regressou crítico com o catalanismo e cautivado pelas fachadas da urbe.
"Tenho passado três semanas em Barcelona , cidade que dá muito que falar, muito que pensar e algo que sentir", começa escrevendo um dos máximos representantes da Geração do 98 num artigo publicado em outono de 1906, época de máximo esplendor do modernismo catalão.
As fachadas que cautivaron a Unamuno
"É Barcelona, sem dúvida, uma formosa cidade, e não poucos barceloneses pretendem fazer dessa a Cidade -assim com letra maiúscula-, a civitas, algo orgânico e vivo em sua unidade específica e algo cidadão, assento de civilização -voz derivada de cives, cidadão- como oposto ao espírito rural, que há em Cataluña ", prossegue o autor de Nevoeiro dantes de entrar propriamente na estética da cidade.
"Seja disso o que for, é innegable que Barcelona é uma formosa cidade, ao menos por fora, em sua atavío e ornato de ropaje. Um alargue espléndido, com ruas e avenidas realmente suntuosas e realçadas por fachadas magníficas, de um luxo deslumbrador. (Aqui os epítetos consagrados são inevitáveis, pois trata-se de uma hermosura também consagrada.) A Prefeitura dá a cada ano um prêmio ao arquitecto que tem construído a fachada que um Júri estima mais monumental e artística", relata Unamuno.
Casas que recreiam a visita
"E há, sem dúvida, junto a verdadeiros absurdos arquitectónicos e extravagancias em pedra, casas que recreiam a visita. Fachadas não faltam em Barcelona, e até poderia se dizer que é uma cidade de fachadas. A fachada domina-o tudo, e assim tudo é ali fachadoso, lhe me permita o voquible", detalha o escritor.
Dantes de finalizar seu escrito, Unamuno mostra-se mais irónico e crítico quando diz: "E nesta espléndida cidade, de magníficas fachadas, que parecem construídas para assombrar e deslumbrar aos visitantes e hóspedes, o tifus faz estragos por falta de um bom sistema de desagüe. E isso se compreende: as fachadas vêem-se desde depois, o alcantarillado não. Tenho aqui um rasgo que parece simbólico e que explica muito do que em Barcelona ocorre".