A silhueta negra de uma flamenca sobre fundo vermelho é o estampado dos calcetines Barcelona. Também têm chapas decorativas com motivos gaudinianos, cadeados, cargadores de móvel, pilhas, pulseras, hats, relógios de baratillo, sunglasses, leques e beach towels por 9,99 euros. Um garoto pede um café para levar e uma mulher de média idade pergunta: "De onde é este anel? De Tailândia?". "São chineses, senhora", responde o dependente. "E o símbolo, que quer dizer?", insiste a senhora enquanto Dani contesta-lhe abrindo os braços com um médio sorriso. Por sorte, aparece um idoso, apanha um jornal, paga com moedas e leva-lho baixo o braço. Sim, ainda que pareça uma manhã de domingo no mercadillo do povo, em encante-los ou num bazar, estamos num quiosco de imprensa, ou isso consta em sua licença, e vendem de todo menos diários.
Os primeiros quioscos de jornais de Espanha instalaram-se na Porta do Sol de Madri em 1861. Seguiram-lhe os da Rambla, em Barcelona, e pouco a pouco começaram a ocupar as aceras de todo o país. Sobreviveram à guerra, à ditadura, à crise do petróleo e às desvalorizações da peseta, mas não a internet . Faz uma década, 7.600 destes estabelecimentos permaneciam abertos. Agora só perduran ao redor de 4.000, e a cifra mingua a cada dia…
Os quioscos turísticos
No quiosco de Passeio de Graça com Grande Via, no centro de Barcelona, pode-se comprar desde um tour a Port Aventura até a t-shirt de Lewandowski . O café é Tupinamba; os helicópteros, de brinquedo; as lâminas, da Sagrada Família; as xícaras, como é típico na cidade condal, de flamenca; e também há um caixa automático de ATM. E a imprensa? Sim, também têm um par de instâncias das principais cabeceiras por trás das montanhas de souvernirs .
"Estou desbordado. Entre ordenar o estoque, atender aos turistas e preocupar-me de que não me roubem, não tenho tempo para falar contigo. O negócio vai bem", explica o quiosquero enquanto ordena ímans, como não, de flamenca. "Os quioscos turísticos são os que melhor atiram", coincide Jordi Bastardas, vice-presidente da Associação Profissional de Vendedores de Imprensa de Barcelona e Província, em declarações a este meio. Os de bairro que ainda sobrevivem não podem dizer o mesmo.
Jornais: viagem de ida e volta
Mal uns metros mais acima, já em pleno alargue barcelonés, um quiosquero se encontra a ponto de baixar a persiana. "No final de mês pôr em traspasso porque não me dá para comer", lamenta Dani, quem assegura que, de portas para adentro, "podemos vender quase o que queiramos e temos o que nos pede a gente", o problema são "a praga de supermercados 24 horas" e "os jornais".
"Estou obrigado a ter jornais, mas não vendo nem três. Trazem-nos pela manhã, estão aqui umas horas, e levam-lhos pela tarde. Passeiam-nos e eu pago o transporte. Os jornais custam-me dinheiro", explica este quiosquero. "É um contrasentido", reconhece Bastardas, quem, no entanto, assegura que "bastante temos conseguido com o facto de que possam vender outros produtos".
Pontos de recarrega, caixas e bilheteiras de Amazon
Em procura de um modelo de quiosco que seja viável economicamente, outra das novidades tem sido a instalação de caixas automáticos, bilheteiras para recolher pacotes de Amazon , pontos de recarrega pára patinetes, bicicleta e motos eléctricas, e de antenas para o despliegue de redes 5G.
A empresa Urban Service Point, por exemplo, que tem como sócios a Amazon, Euronet, Yego Urban Mobility, Superpedestrian, Ridemovi ou Cooltra, entre outros, já tem transformado mais de 200 quioscos repartidos entre Madri, Barcelona, Málaga e Granada.
Reinventarse ou morrer
"Têm fechado demasiados quioscos. Há que procurar alternativas ao papel", se resignan desde a Associação Profissional de Vendedores de Imprensa de Barcelona e Província. "Têm-se de reinventar porque o público já não lê jornais em papel, mas os postos na rua seguem sendo atraentes", expõe o catedrático da Universidade Autónoma de Barcelona e autor do livro O populismo: como as multidões têm sido temidas, manipuladas e seduzidas, José María Perceval.
O segredo está em "jogar-lhe imaginación" e que, ao mesmo tempo, "mantenham uma vinculação cultural com a cidade", explica o experiente, quem opina que não faz sentido que um norte-americano visite Barcelona e se vá a EE.UU. com um chapéu mexicano e uma boneca flamenca. "Mas os quiosqueros têm que se ganhar a vida e por isso há que encontrar um equilíbrio, procurar novos usos e falar com as prefeituras para que estes espaços não se convertam num estorvo para o cidadão", adverte.