Epic Games, desenvolvedora de videojuegos e criadora de Fortnite , tem chegado a um acordo em Estados Unidos para pagar 520 milhões de dólares --491 milhões de euros-- por incumprir a legislação que protege a privacidade dos menores de idade e por introduzir mecanismos enganosos para incentivar as compras dentro de seus jogos.
Segundo tem informado o Departamento de Justiça do país, Epic tem sido multada com 275 milhões de dólares (260 milhões de euros) por incumprir a Lei de Protecção de Privacidade On-line de Menores (Coppa, por suas siglas em inglês).
Fortnite colectou informação de menores de forma ilegal
Mais especificamente, a Justiça do país tem determinado que Epic Games comercializou Fortnite para meninos e que colectou de forma consciente informação de menores, incluindo nomes, direcções de correio e identificadores para conhecer seu progresso, compras, ajustes, listas de amigos, etc.
Pese a isto, Epic Games não pediu o consentimento dos pais, algo necessário segundo a lei para fazer um rastreamento deste tipo. Também manteve os ajustes de privacidade das comunicações por defeito.
O direito dos pais
"Os pais têm o direito de saber e consentir dantes de que as empresas colectem informação pessoal de seus filhos. O Departamento está comprometido a obrigar a cumprir as protecções contra a coleta não autorizada de informação de consumidores , especialmente menores", tem indicado o ayudante principal do promotor geral, Brian Boynton.
Como parte deste caso, Epic não poderá usar a informação de menores que recopilou de forma ilegal, terá que apagar certos dados e deverá se assegurar de que as comunicações de voz e texto dos menores estão desactivadas por defeito.
Os 'padrões escuros' de Epic Games
Num caso paralelo, a Comissão Federal de Comércio (FTC, por suas siglas em inglês), tem obrigado a Epic Games a devolver 245 milhões de dólares --232 milhões de euros-- aos consumidores.
Isto se deve a que esse dinheiro se obteve de maneira ilícita ao criar Epic uma série de práticas tramposas e desenhos especificamente desenhados para gerar compras, algo que se conhece como 'padrões escuros'.
Compras não desejadas
Mais especificamente, a disposição "contraintuitiva, inconsistente e confusa" da configuração de botões levou a vários jogadores a incorrer em compras não desejadas mediante a pulsação de um único botão. Assim, os jogadores podiam realizar compras tentando fazer que o jogo abandonará o modo repouso, durante o ecrã de ónus ou tentado obter uma vista prévia de um objeto.
Parte destas compras também foram realizadas por meninos sem a supervisão de seus pais. Assim, os menores podiam fazer com a moeda virtual do jogo pulsando um único botão, sem necessidade de que os pais ou os donos de um cartão bancário realizassem nenhuma acção. Alguns menores acumularam centos de dólares em compras dantes de que Epic realizasse o cargo nos cartões.