Na União Européia se desperdician, a cada ano, quase 59 milhões de toneladas de alimentos. Isto equivale a 131 kg de resíduos por pessoa num ano, segundo as cifras que maneja o próprio Conselho Europeu, que fala de "ineficacias" em toda a corrente agroalimentar. Os supermercados jogam um papel importante, e não sempre se asseguram de que a comida que está a ponto de caducar não termine nos desaguadouros. Agora, um homem tem sido condenado a quatro semanas de prisão condicional em Áustria por se levar alimentos de um contêiner de lixo de um supermercado de Viena.
O arguido, segundo têm publicado os meios austríacos, é um ativista ambiental em desemprego, que foi surpreso junto a uma amiga quando extraíam juntos fruta, pan, ovos, salchichas e outros alimentos que tinham sido arrojados a um contêiner de lixo.
Um vizinho deu a voz de alarme
Ao que parece, estes cidadãos austríacos se colaron pela noite na zona dos lixos do súper para "recuperar" produtos que ainda eram aptos para o consumo, mas que iam ser descartados. O mais llamativo do caso é que não foram os responsáveis por segurança do supermercado os que denunciaram a estes ativistas, sina que foi um vizinho quem decidiu chamar à Polícia.
A Promotoria apresentou cargos por roubo com allanamiento, mas o tribunal desestimó essa acusação. Agora bem, o ativista, que alegou que lutava contra o desperdicio alimentar e se dedicava a entregar esses víveres a pessoas precisadas, não se livrou de todas as acusações e tem sido declarado culpada de tentativa de roubo, um delito que implica até três anos de prisão em Áustria.
Desperdicio de comida
O arguido tem anunciado que, por seus princípios, apelará a sentença. Ademais, tem recusado aceitar qualquer acordo alternativo que implique admitir seu culpabilidad.
Trata-se de um caso muito llamativo, ainda mais se se tem em conta que Áustria mantém uma relação um tanto particular com o desperdicio de comida: em 2013 chegou aos ecrãs dos austriacos um reality show titulado Waste Cooking, no que uma série de pessoas recolhiam grandes quantidades de alimentos em bom estado dos lixos e depois um cocinero os transformava em suculentos platos.
Desperdicio em Áustria
Segundo um artigo publicado por Imapct Hub Viena em 2019, os austriacos atiram uma quinta parte de todos os alimentos que compram, apesar de que o 14,5% desses víveres eliminados ainda são aprovechables parcial ou totalmente.
"Os consumidores austriacos são responsáveis por quase a metade do desperdicio total, enquanto a produção agrícola gera ao redor de 30%", recolhe a citada fonte. "Uma das formas de reduzir a perda de alimentos no lar é ser mais consciente da quantidade de alimentos perecíveis que compramos e da rapidez com a que os consumimos. Também existe um incentivo económico: os lares austriacos poderiam poupar até 300 euros ao ano se planificam que e quanto comprar", agrega.
Dumpster diving
A prática que levou a cabo este cidadão austríaco se conhece como dumpster diving (mergulho em contêiners), uma actividade que tem ganhado certa popularidade nos últimos anos, especialmente entre aqueles preocupados pelo meio ambiente e a redução do desperdicio alimentar. Ao obter alimentos de forma gratuita, é evidente que as despesas em alimentação se reduzem enormemente.
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Agora bem, existem riscos sérios, e é fundamental inspeccionar cuidadosamente a cada alimento dantes do consumir. Ademais, em muitos lugares o dumpster diving está proibido.
Acções comunitárias
Com a posta em marcha do Pacto Verde Europeu em dezembro de 2019, a UE reafirmou sua vontade de reduzir à metade o desperdicio de alimentos per capita na venda a varejo e no nível dos consumidores de aqui a 2030, de acordo com os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável da ONU. Ao ano seguinte, a Comissão estabeleceu uma série de políticas e instrumentos destinados a reduzir a perda e o desperdicio de alimentos como parte do Plano de Acção para a Economia Circular, mas não todo o lembrado se pôs em prática.
Em julho de 2023, a Comissão Européia apresentou uma proposta de revisão do Diretiva Marco da UE sobre Resíduos. A revisão inclui novos objectivos da UE em matéria de redução do desperdicio de alimentos de aqui a 2030, algo que o Conselho continua debatendo.