Os sapatos Yuccs são "inspirados" por uma marca ianque que teve sucesso na Espanha

Lana de ovelhas merinas, cana de açúcar e azeite de ricino. Estes ingredientes, que bem poderiam criar uma estranha receita, são, no entanto, os produtos com os que se fabricam as sapatilhas da empresa espanhola Yuccs. Esta assinatura, em seus pouco mais de dois anos de vida, tem conseguido posicionar no mercado ibério com um modelo de negócio que gira sobre três pilares: produção 100 % nacional, a sustentabilidade dos materiais e um desenho discreto e polivalente. Mas, apesar do rompedor que pode parecer a mistura, o verdadeiro é que Yuccs não tem inventado a roda. Dantes que eles, em 2016, a assinatura estadounidense Allbirds abriu o caminho do sucesso com este tipo de calçado respeitoso e o fez de forma meteórica: em outubro de 2018 a companhia já se valorizava em 1.400 milhões de dólares, uns 1.150 milhões de euros à mudança actual.

Com esse referente, Yuccs tem sido hábil fazendo o mesmo no sector da moda espanhol, onde ainda não tem penetrado a empresa estadounidense. As similitudes entre ambas companhias são evidentes e innegables --Allbirds utiliza os mesmos materiais-- e chegam inclusive até suas origens e sua expansão. Enquanto a assinatura americana começou com um crowdfunding através da plataforma Kickstarter (conseguiu 119.000 dólares em tão só cinco dias), Yuccs deu seus primeiros passos ao amparo de Juan Roig --o dono de Mercadona-- e seu programa Lanzadera. "Pablo Mas --o CEO de Yuccs-- esteve pouco tempo no programa, que dura uns seis meses. No entanto, era um empreendedor muito bom e o projecto também", confessam a Consumidor Global desde o vivero de empresas.

De Barack Obama ao rei Felipe VI

Nesse caminho plagado de similitudes, outro elemento comum é o empurrão que supõe para uma marca que algum famoso utilize seu produto. Nesse sentido, ambas assinaturas de calçado têm conseguido captar a atenção do público com personalidades de alto calibre. Por um lado, as Allbirds são umas das sapatilhas favoritas do expresidente estadounidense Barack Obama, a quem se viu em numerosas ocasiões com este calçado. Em tanto, Yuccs tem conseguido maior visibilidade a raiz de que o rei Felipe VI luzisse seu produto em agosto de 2020 durante um passeio em Ibiza. De facto, o próprio Mas reconhece a este médio que isso supôs um grande espaldarazo para a companhia, ainda que assinala que o chefe do Estado teve que esperar para poder fazer com um par porque tinha pronta de espera . Neste sentido, e segundo o CEO de Yuccs, o passado janeiro umas 10.000 pessoas estiveram nessa situação. Ainda que Mas recusa desvelar o volume de rendimentos da empresa, se tem-se em conta que a cada par de suas sapatilhas custa 95 euros, a cifra de vendas --por unidades vendidas-- ronda o milhão de euros. Assim, apesar de que o volume de negócio de ambas companhias não é comparável --se estima que Allbirds vendeu um milhão de pares em três anos--, a assinatura espanhola avança com passos sólidos no mercado espanhol.

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Não obstante, também se apreciam diferenças entre Allbirds e Yuccs no relativo à distribuição do produto. Ainda que ambas empresas fazem uma aposta decidida pelo comércio electrónico, o verdadeiro é que a norte-americana já tem começado sua expansão em Europa com lojas em Berlim, Paris, Amsterdã e Londres. Em mudança, para comprar umas sapatilhas da empresa espanhola só está habilitado o canal on-line da assinatura. Assim mesmo, apesar de que realiza envios a vários países do Velho Continente (Alemanha, Itália e Dinamarca, entre outros), ainda não chegam a Canárias, Ceuta e Melilla. De facto, alguns clientes que residem nestas zonas se queixaram disso através das redes sociais.

As chaves do sucesso

O tipo de calçado pelo que apostam as duas companhias "tem dado no prego do que a gente quer", assegura a Consumidor Global Carie Mercier, assessora e experiente em imagem. Em ambos casos se trata de sapatilhas cómodas com um desenho nada inovador, ainda que clássico e cuidado, no que primam as cores neutras --como o azul marinho ou o beige-- e que também se caracterizam por seu ligereza. No entanto, para além da parte estética, sua aposta pela utilização de materiais naturais também é a grande chave de seu sucesso. "Há um grande movimento na contramão do uso indiscriminado de tecidos artificiais e que aposta por voltar ao natural. Este tipo de produtos abre um novo leque para a gente mais concienciada com o medioambiente e que está saturada das principais marcas desportivas", assegura a experiente.

Assim, uma das principais vantagens da lana merina --que ambas assinaturas utilizam em suas sapatilhas--, é que melhora a transpiración do pé e, ademais, faz que o calçado seja cálido em inverno e fresco em verão. A todo isso se soma que os desenhos discretos facilitam sua combinação com todo o tipo de roupa: "Desde trajes e jeans até pantalones chineses", assinala Mercier. Este cúmulo de características permite que o público objectivo deste tipo de calçado abarque desde millennials até octogenarios, asevera a experiente em imagem. Quanto ao preço, as duas marcas competem numa faixa alta, ainda que não de luxo. A assinatura espanhola tão só tem dois modelos à venda --por quase 100 euros o par--, enquanto Allbirds conta com um catálogo mais amplo e move-se numa forquilha dentre os 110 e 145 dólares (entre 90 e 120 euros). "Allbirds é um referente também em Espanha. O que tentamos é fazer as coisas de uma forma diferente e seguir nosso caminho, ainda que ser completamente único é quase impossível", reconhece Pablo Mas sobre sua assinatura Yuccs.

Amazon ao espreito

O sucesso de Allbirds em Estados Unidos foi tão abrumador que, além de servir de inspiração a novas marcas, até Amazon tem querido copiar algum de seus modelos. No entanto, a utilização de materiais sustentáveis não foi a aposta do gigante do comércio electrónico, sina mais bem os preços de derrubo. O modelo mais exitoso de Allbirds é o Wool Runner, uma sapatilha que além de poder se combinar com todo o tipo de prendas, também é muito utilizada para fazer desporto. Assim, o gigante do ecommerce começou a fabricar baixo sua própria marca as 206 Collective Tracy, que custam ao redor de 45 dólares, em frente aos 130 dólares das Wool Runner.

Ante isto, Joey Zwillinger, o cofundador de Allbirds, publicou em novembro de 2019 uma carta ​aberta dirigida ao magnata Jeff Bezos, que por aquele então ainda era o CEO de Amazon. "Recentemente vimos um produto que Amazon fabrica e vende e que é surpreendentemente similar a nossa sapatilha Wool Runner", arrancava a misiva, na que se jogava em cara ao gigante do comércio electrónico não ter utilizado materiais respeitosos com o medioambiente. "Como temos feito com mais de outras 100 marcas que estavam interessadas em implementar nossos materiais renováveis, queremos lhe brindar os componentes que fariam que este calçado não só luza como o nosso, sina que também coincida com nosso enfoque de sustentabilidade", acrescentava a carta. Por enquanto, as sapatilhas de Amazon só se vendem em Estados Unidos. Ante a possibilidade de que no mercado espanhol surja um movimento similar, Mas, o CEO de Yuccs, não se mostra demasiado preocupado. "O importante é ter um produto muito bom e uma marca com uns princípios que dêem ao cliente um valor acrescentado. Nós o conseguimos com uma aposta pela produção local e sustentável", conclui.