O que apareceu primeiro? O ovo ou a galinha? Neste caso pouco importa, porque a empresa V-Love produziu o primeiro ovo de forma artificial e, além disso, vegan. Vivemos na era das coisas impossíveis e, após o chuletón de carne sintética, as salchichas de soja e o robot que faz paellas, já pouco pode surpreender.
O que sim que está claro é que a alimentação vegan toma a dianteira. Em Espanha, em apenas dois anos, o número de consumidores que se abstêm de comer carne subiu 34%, situando-se ao redor dos 5 milhões de pessoas. Uma tendência que é latente em boa parte do mundo ocidental e que gerou o interesse de muitas empresas. Na verdade, o sector plant-based atingiu vendas de 448 milhões em 2020, 18% mais que em 2019 e 48% mais que há dois anos. No entanto, até à data, nenhuma destas emprsas se atreveu com os ovos cozidos no verão. Este novo alimento da V-Love é formado por mais de 14 ingredientes. Todos eles de origem vegetal. Será o ovo falso a alternativa vegan definitiva?
O ovo, um alimento muito completo
"O ovo é o alimento mais completo que existe, destaca-se pela grande quantidade de nutrientes que contém, a sua biodisponibilidade e o equilíbrio dos aminoácidos da sua proteína", explicam do Instituto de Estudos do Ovo. O conteúdo deste alimento é constituido pela clara e pela gema. A clara contém principalmente água --88 %-- e a gema, pelo contrário, é composta por proteínas e lípidos.
As quilocalorías do ovo tradicional variam dependendo da confeção que se empregue, no entanto, um ovo cozido tem 71 quilocalorías, 6 gramas de proteína completa --considera-se assim a que contém todos os aminoácidos essenciais--, 5 de gordura e 0,4 de hidratos de carbono, e nada de fibra.
O vegano, é menos calórico que o tradicional?
O vegan, pelo contrário, é feito com duas massas diferentes feitas à base de 14 ingredientes todos de origem vegetal. Primeiro fabrica-se a clara, que posteriormente se recheia com a massa que imita a gema amarela. Entre os componentes que conseguem este marco da ciência alimentar encontram-se a proteína de soja, o amido de arroz, a fibra de milho, o óleo de colza e a fibra de trigo.
Cada unidade tem 43 calorías, 1,3 gorduras --das quais 0,5 são saturadas--, 1,3 gramas de fibra, 0,30 gramas de sal e 0,5 gramas de açúcar. Mas, qual é melhor? "Não se pode comparar o ovo tradicional com o vegan. O vegetal é uma alternativa com uma composição nutricional diferente, não há uma opção melhor ou pior", detalha à Consumidor Global a nutricionista de Barcelona Patricia Ortega, especialista em alimentação vegan e vegetariana. Na mesma linha pronuncia-se, também, Mireia Cabrera, nutricionista na consulta Julia Farré da capital catalã, que insiste que "deixar o ovo é uma decisão" e que o tradicional tem mais proteínas e nutrientes, como a vitamina B12, mas "a opção vegan também é saudável e equilibrada".
Onde se vendem?
O ovo industrial pode-se comprar em lojas da empresa Migros localizadas em Genebra, Zurich, Basilea ou Lucerna. Fora de Suíça, a rede só tem alguns estabelecimentos em França e Alemanha. Cada pack de quatro custa 4,15 euros, um preço nada económico se comparado com o que custa meia dúzia de ovos de galinha --menos de dois euros--. No entanto, o baixo custo dos ovos está estreitamente relacionado com as péssimas condições nas quais vivem as galinhas. Em Espanha 93 % das aves poedeiras vivem enjauladas, enquanto na União Europeia apenas 40%.
Da mesma forma, Espanha é um dos maiores produtores: tem cerca de 1.260 fazendas com uma média de 67.700 galinhas cada. Junto com França, Espanha representa cerca de 25% da produção europeia e produz 7 milhões de toneladas de ovos por ano.
Como os consumidores avaliam isso?
O ovo vegan gerou debate nas redes sociais. Alguns a favor e outros contra, mas todos quiseram expressar a sua opinião sobre esta invenção. "Não entendo por que os veganos procuram produtos que se pareçam aos dos animais, se não querem saber nada destes alimentos que não os copiem", acrescenta um consumidor alemão na publicação da Migros na qual apresentava o ovo. "Não renuncio ao produto, nem ao seu sabor, mas sim ao sofrimento animal", respondia outra.
No entanto, o sabor do ovo vegan não parece contentar a muitos. "A gema tem uma consistência estranha, visualmente genial, mas de sabor nada como o ovo da galinha", aponta outro. Ainda assim, este alimento representa todo um avanço na alimentação plant-based que até o momento utilizava a farinha de grão de bico para simular o sabor do ovo da galinha.