A moda do água embotellada ensombrece as bondades da do grifo

Ainda que o água pressupõe-se insípida, o verdadeiro é que em algumas regiões de Espanha conta com um ligeiro sabor a cloro . Mas este gosto desagradável para muitos não tem efeitos negativos na saúde. De facto, o Ministério de Previdência assegura que o 99,5% do água corrente de nosso país é apta para beber e, quando não o é, se corta o fornecimento.

Mesmo assim, algumas pessoas optam por satisfazer suas necessidades de hidratación com água embalada, um hábito muito assentado em Espanha. Mas escurece o negócio do água embotellada as bondades de consumir água do grifo?

Canárias e Baleares, onde mais se consome

Espanha é o terceiro país da União Européia que mais água embotellada consome, só por trás de Itália e Alemanha. Isto se traduz em 134 litros por pessoa, isto é, um copo de água mineral ao dia em frente aos 150 litros de consumo médio de água corrente, segundo a Federação Européia de Águas Embaladas (EFBW). As cifras diferem entre regiões e a lista de maiores consumidores lideram-na os dois archipiélagos. O 63,7% dos lares das ilhas Baleares compram água em garrafa, enquanto em Canárias atinge o 71,1%. Depois das ilhas, a Comunidade Valenciana e Múrcia completam o ranking de regiões mais propensas ao consumo neste formato.

O extremo oposto encabeça-o a Comunidade de Madri , onde só um da cada três lares compra garrafas de água e mal se consomem 17 litros por habitante ao ano, muito por embaixo da média nacional. País Basco e Navarra são as outras duas regiões onde os lares consomem menos água embotellada, segundo dados do Canal de Isabel II.

A origem do sabor

Ao tratar de um recurso tão essencial, o água corrente exige uma monitorização e um tratamento para cumprir com a estrita legislação. "O água trata-se com cloro porque há que inativar os patogénicos, um passo necessário para evitar doenças infecciosas", explica Cristina Villanueva, experiente em qualidade do água e saúde e pesquisadora do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal).

Ainda que é apta para o consumo em qualquer comunidade de Espanha, a composição entre umas e outras muda e, com ela, seu sabor. "Em general, o água do centro da península é de maior qualidade que a das zonas mediterráneas, regiões mais secas onde a qualidade dos rios é inferior e contém mais sedimentos", acrescenta Joan Grimalt, pesquisador do Instituto de Diagnóstico Ambiental e Estudos do Água (IDAEA-CSIC). Isto se deve à dureza do água, isto é, à concentração de compostos minerales, como o magnésio e o calcio. Nas zonas de Espanha com a água mais dura, faz falta uma depuração mais intensa, que deixa maior gosto a cloro. Este aspecto não é nocivo para a saúde, mas isso explica que as zonas com maior concentração de minerales coincidam com aquelas nas que mais garrafas de água se consomem.

O negócio da água embalada

Há consumidores dispostos a pagar um preço desorbitado por consumir água que prove/provem da Antártida, das Ilhas Fiyi e inclusive do interior do monte Fuji de Japão. De facto, estas são as águas mais caras do mundo, cujo preço se move entre os centos e milhares de euros, convertendo a sejam num autêntico negócio.

De facto, em termos económicos, a diferença entre consumir água corrente ou embalada é abismal. Enquanto o custo médio do litro de água corrente em Espanha é de 0,002 euros, a mesma quantidade numa garrafa vende-se a 0,21 euros em media, segundo o Ministério de Agricultura, Pesca e Alimentação. Isto é, o custo da embalada é 100 vezes superior.

Cuidar o Planeta

Do consumo do água de grifo beneficia-se nosso bolso e também o Planeta. A cada ano, 126 toneladas de lixo de Espanha acabam nas águas do mar Mediterráneo, segundo o relatório Uma armadilha de plástico da organização WWF. Entre os resíduos mais frequentes encontra-se o plástico e, mais especificamente, estima-se que se vertem 33.800 garrafas deste material ao Mare Nostrum a cada minuto.

"Com a cada água embotellada compra-se uma embalagem de plástico e contribui-se a um problema com o medioambiente", recorda Villanueva. Assim, a eleição de um formato ou outro dependerá também da sensibilidade ambiental da cada pessoa. No entanto, a experiente tem claro para onde devemos avançar: "Há que lutar para que o água de fornecimento público seja a cada vez melhor".