David contra Goliat: uma empresa canaria, em guerra com Pepsi pela marca Rockstar em Espanha

"É uma história digna de filme", assegura a médio caminho entre a broma e a resignação Roger Jean Herrmann, um pequeno empresário alemão estabelecido em Canárias desde faz quase quatro décadas e inmerso desde 2009 numa guerra judicial por uma marca que registou em Espanha em 1999: Rock Star. Neste tempo tem tido que se enfrentar nos julgados a duas multinacionais: Rockstar Inc. e PepsiCo, após que esta última adquirisse em 2020 a primeira por uns 3.200 milhões de euros. Apesar das tentativas legais para que Roger não pudesse explodir sua marca em Espanha, a justiça lhe dá a razão: "O titular de Rock Star como marca nacional --não comunitária--, com carácter exclusivo e excludente para cervejas e bebidas energéticas é Town Music SL., a empresa propriedade de Roger", asevera a Consumidor Global seu advogado, Carlos Quintana.

No entanto, as arremetidas de Pepsi não cessam e o 4 de janeiro de 2021 o Boletim Oficial da Propriedade Industrial (BOPI) publicou a denegación de duas solicitações de marca nacional apresentadas pelo gigante estadounidense e que entravam em conflito com a do empresário alemão. Enquanto, Pepsi segue comercializando a bebida energética Rockstar Energy em Espanha porque nenhum julgado tem ditado uma resolução na que se lhe inste a deixar do fazer. Neste contexto, as instruções de Herrmann a seu advogado são firmes e tem claro seu objectivo: "Vamos tentar que Rockstar Energy saia do mercado espanhol", sublinha Quintana.

"Não posso crescer por culpa de Pepsi"

É óbvio que a bebida propriedade de Pepsi joga numa une muito diferente à de Herrmann. O gigante Rockstar Energy --criado em 2001-- comercializa-se em mais de 30 países e é concorrência directa dos outros dois titanes do sector: Redbull e Monster. Em tanto, o sucesso do produto do empresário estabelecido em Canárias é bem mais modesto e não se acerca nem por assomo à magnitude de seu rival. Segundo explica o germano, sua bebida só está disponível nuns quantos locais do archipiélago, apesar de que em seu momento teve contratos para se implantar em Andaluzia.

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"Não posso crescer por culpa de Pepsi", lamenta Herrmann, quem considera que a contenda judicial iniciada em 2009 é uma grande trava para a expansão de sua marca a outras zonas de Espanha. Alguns clientes potenciais esgrimem que a "marca original" é a do gigante estadounidense e menosprezam a sua, enquanto outros se sentem "pressionados", segundo declara. "Os comércios não querem problemas com a grande empresa", asevera Herrmann. Nesse sentido, Pepsi prefere não pronunciar ao respeito. "Não entramos a comentar assuntos que estão pendentes de instâncias administrativas ou judiciais", tem enfatizado a companhia a Consumidor Global.

Uma tentativa de compra "vergonzoso"

"O argumento que estão a utilizar para ir contra nós é que são uma multinacional e que por isso devem prevalecer seus interesses. Estão a afundar a Roger (Hermmann) e têm-no todo o dia nos tribunais", assinala o advogado Quintana. De facto, ainda que o pequeno empresário prefere não desvelar a cifra de quanto se gastou em sua defesa até o momento, confessa que dar-lhe-ia para se comprar "uma boa casa". Nesse sentido, Rockstar Inc. tomou a delantera na batalha legal e em 2009 apresentou uma demanda ante o Julgado do Mercantil das Palmas para que Hermmann cessasse na exploração da marca Rock Star. Depois teve uma apelação, um recurso de casación ante o Tribunal Supremo e uma demanda por concorrência desleal. Depois de todo isso, as diferentes falhas e sentenças reconhecem, até agora, que a marca pertence a Herrmann, quem a registou em 1999, isto é, dois anos dantes de que nascesse Rockstar Inc.

Em processos judiciais deste tipo é habitual que se produza uma negociação entre as partes para tentar limpar o assunto. Nesse contexto, Herrmmann assegura ter recebido uma oferta económica para comprar sua marca. "Dantes de que vendessem Rockstar a Pepsi tive uma videoconferência na que me ofereciam uma quantidade vergonzosa", enfatiza. Ademais, este empresário considera que seria apropriado que a companhia norte-americana lhe pagasse uma licença de uso de sua marca enquanto siga vendendo a bebida energética em Espanha.

Quando resolver-se-á o caso?

Segundo um estudo da empresa Allied Market Research, estima-se que o tamanho do segmento das bebidas energéticas atinja os 86.000 milhões de dólares --ao redor de 71.000 milhões de euros-- no próximo lustro. As cifras demonstram a importância do sector e nos últimos anos tem tido vários movimentos de acordo com essas previsões. De facto, dantes de que Pepsi comprasse Rockstar Inc, seu principal e histórico rival, Coca Bicha, se fez em 2014 com o controle de quase o 17 % de Monster.

Neste contexto, a batalha judicial pela marca Rockstar em Espanha segue em marcha. Determinar quando conhecer-se-á o desvincule do caso e se o popular refresco desaparecerá ou não dos supermercados e lojas do país é difícil de prever. "O único que espero é não ter que esperar outros 11 anos", sublinha o advogado Quintana.