Harto de que se te pudra a fruta na geladeira? Pode-lo solucionar por 3 euros ao mês

Quem não tem atirado alguma vez uma peça de fruta ou de verdura porque se lhe tem estragado na geladeira ou lhe cresceram raízes no armário? É algo quase inevitável. Uma dieta mediterránea saudável inclui cinco porções diárias de fruta e hortaliças, geralmente produtos frescos que desprendem, em maior ou menor medida, etileno, um gás também conhecido como a hormona do envejecimiento que regula a maduración natural da cada alimento. Uma maduración que há que ter em conta para não desperdiciar comida.

Para evitá-lo, existem alguns truques caseiros como separar as frutas das hortaliças à hora das alojar, não as guardar nunca em carteiras de plástico, ou conservar a cada alimento a uma temperatura adequada no frigorífico ou fora dele, segundo convenha. Mas também existe uma fórmula, em verdadeiro modo milagrosa, que atrasa o processo de maduración e alonga a vida útil dos alimentos de forma considerável.

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Um produto ainda por descobrir

"Não o conheço", é a resposta maioritária dos nutricionistas ao ser perguntados pelas cápsulas de Naturpod ou as folhas de Sercalia que se colocam junto a frutas e verduras e absorvem o etileno permitindo que aguentem mais tempo em bom estado. "Há vários estudos que confirmam sua eficácia. Estima-se que podem aumentar sua vida útil ao redor de sete dias dependendo da fruta", aponta Miguel Ángel Lurueña, doutor em ciência e tecnologia dos alimentos e autor do livro Que não te líen com a comida (Edições Destino), quem acrescenta que estes produtos compostos de arcillas que absorvem etileno ainda se têm de dar a conhecer, ainda que há empresas que comercializam suas frutas mais delicadas e caras --arándanos ou fresas-- em embalagens com almohadillas antietileno.

"Conhecedores da tecnologia poscosecha que se utiliza no âmbito da grande distribuição para preservar as qualidades organolépticas de frutas e verduras, decidimos desenvolver uma solução para o consumidor", explica Marta Pastor, fundadora da empresa espanhola Naturpod. Estas cápsulas antietileno vendem-se em sua página site, em várias lojas de Barcelona --Taula i cuina-- e proximamente também poder-se-ão encontrar no resto de Espanha . "Temos folhas e bolsitas absorbentes para particulares, e filtros e máquinas para o meio profissional, que é onde mais se utilizam", explica Álex Escribano, gerente da empresa Sercalia, que distribui todo o tipo de produtos absorbentes. "O que há que ver é se à gente lhe resulta rentável ou não", enfatiza Lurueña.

Quanto valem estes produtos?

Três cápsulas de Naturpod --a cada uma absorve etileno durante 30 dias-- custam 8,90 euros, pelo que seu uso poderia custar ao redor de três euros ao mês se só se coloca uma cápsula num compartimento da geladeira. Por sua vez, as carteiras antietileno de Sercalia têm um preço de 27 céntimos de euro e devem-se mudar a cada 10 dias, pelo que o preço resulta bastante mais económico (81 céntimos ao mês). Enquanto as folhas absorbentes da mesma marca vendem-se em pacotes de 24 e têm um preço de 34 euros. Se temos em conta que são de duração mensal, seu uso supõe uma despesa de ao redor de um euro e meio ao mês.

"É uma ferramenta mais, mas ao final é uma questão de dinheiro . Na indústria utiliza-se quando compensa economicamente, e no âmbito doméstico há que fazer números. Dantes de desembolsar esse dinheiro há outras medidas que não supõem nenhum custo", aponta Lurueña.

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Alternativas caseiras

Planificar, gerir e organizar bem as compras e a despensa é sempre a melhor alternativa e a mais económica. Para atrasar a maduración da fruta "não se devem juntar as que têm muita intensidade respiratória, como plátanos ou maçãs, com as peras, por exemplo, porque madurarão e estragar-se-ão mais rápido", explica Lurueña. Pelo mesmo motivo, não se devem alojar juntas hortaliças e frutas.

Também não é aconselhável guardar alimentos frescos em carteiras de plástico porque produzir-se-á uma concentração de gás etileno e acelerar-se-á o processo de maduración. Quanto à temperatura da geladeira, os experientes apontam que o ideal para a conservação de frutas e verduras é que esteja entre 3,5 e 5 graus centígrados.

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Pára que frutas ou verduras pode resultar mais útil?

A maçã, o melón, o plátano, o cabo, a ciruela, o kiwi, a uva, o figo, o aguacate, o melocotón, o tomate e a batata emitem etileno, pelo que produtos como os de Naturpod ou Sercalia podem resultar de grande utilidade e dobrar seu tempo de vida, que em condições normais oscila entre os dois e os sete dias. Assim, plátanos e melocotones, por exemplo, poder-se-iam conservar até 10 dias em perfeito estado em lugar de 5. Por sua vez, melones e laranjas passariam de uma a duas semanas de vida útil a ter duas semanas. A cebolla, o brócoli, o espárrago, a lechuga, a cenoura, a coliflor, a berenjena, o pimiento ou a sandía, entre outros, são sensíveis ao etileno, pelo que também beneficiar-lhes-á a absorção do etileno.

Ainda que qualquer ferramenta ou truque é útil, a realidade é que "se atiramos tanta comida, mais que por prolongar sua vida útil ou não, é porque não gerimos bem a aquisição de alimentos", sentença Lurueña.