O Nutriscore é um sistema que, em teoria, classifica os alimentos segundo a sua qualidade nutricional. Baseia-se numa pontuação que tem em conta o conteúdo de nutrientes benéficos e perjudiciais para a saúde. De acordo com esta pontuação, os alimentos são atribuídos a uma de cinco categorias, de A (verde escuro) a E (vermelho), sendo A o mais saudável e E o mais prejudicial. No entanto, os seus critérios sempre estiveram no centro da controvérsia.
Agora, da Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (Aesan) explicam à Consumidor Global que o algoritmo desta classificação foi revisto com base nos relatórios do Comité Científico da Nutriscore. "Actualizaram-se os critérios para os alimentos sólidos e para as bebidas", apontam da agência do Governo.
O que significam as alterações
"O novo algoritmo reforçará a eficácia da Nutriscore para classificar alimentos e bebidas de acordo com as principais recomendações dietéticas dos países europeus e orientar os consumidores para escolhas informadas favoráveis à sua saúde", realçam da Aesan.
Mais especificamente, segundo explica a agência, as modificações para os alimentos sólidos traduzir-se-ão em: melhor diferenciação entre alimentos com teor de sal e de açúcar, melhor diferenciação entre alimentos de cereais ricos em fibra e alimentos refinados, melhor classificação dos peixes gordos, melhor classificação dos azeites com baixo teor em gorduras saturadas e melhor classificação de carne de frango em comparação com a carne vermelha.
Chocapic passa da letra A a C
Entre as modificações dos alimentos, encontram-se o reconhecível Chocapic. Miguel Ángel Lurueña, doutorado em Ciência e Tecnologia dos Alimentos, avança nas suas redes sociais que estes cereais passarão a partir de janeiro de 2024 da categoria A para a C . "Isto significa que vão mudar a sua composição e tornar-se mais pouco saudáveis? Não, o que vai mudar é a forma como o Nutriscore é calculado", afirma.
Aesan confirma. "Os cereais de pequeno-almoço verão a sua classificação alterada devido a esta atualização do algoritmo numa base científica. Assim, a alteração da classificação Nutriscore não se deve a uma reformulação do produto, mas sim a uma alteração do algoritmo", argumentam. No entanto, o eco dos comentários sobre o assunto é de perplexidade: "Num dia é A e no dia seguinte é C. Não confio nada nestas coisas. Não confio nada nestas etiquetas", diz um utilizador no X (antigo Twitter).
Como se calcula a categoria
O nutricionista M. Santos recalça que o regulamento europeu sobre informação nutricional estabelece a possibilidade de utilizar, de forma complementar e voluntária, um rótulo nutricional frontal (Nutriscore) que não substitua o rótulo nutricional obrigatório (ingredientes e informação nutricional) situado na parte posterior da embalagem.
Quanto à forma como é obtida a pontuação deste sistema, Santos refere que é tida em conta "a quantidade de componentes cujo consumo deve ser promovido (frutas e legumes, proteínas, fibras, azeite, leguminosas e frutos secos) ou cujo consumo deve ser limitado (ácidos gordos saturados, açúcares, sal e energia), por 100 gramas ou 100 mililitros de produto (não por porção comestível)".
Não tem em conta muitos parâmetros
"No entanto, esta avaliação não tem em conta muitos parâmetros. Devido às limitações do sistema, é possível que se reconsidere a classificação de algum produto, sem modificar a sua composição necessariamente", diz o nutricionista que, ao referir-se ao caso do Chocapic, acrescenta que uns cereais de pequeno-almoço açucarados "não são muito saudáveis como norma geral".
Rafael Urrialde, vogal da Junta Directiva da Sociedade Espanhola de Nutrição (SEÑ) e doutorado em Ciências Biológicas pela Universidade Complutense de Madrid, sublinha que "o Nutriscore não tem em conta o composto antioxidante do azeite e dá a mesma avaliação ao azeite virgen extra que a um azeite refinado vegetal que apenas teria o valor dos ácidos gordos".
Que diz a Nestlé sobre a mudança nos seus cereais
Sobre esta mudança na Nutriscore face a 2024, o exemplo dos Chocapic é um mais de um amplo número de alimentos. A Nestlé detalha à Consumidor Global que o objectivo da empresa "é apoiar aos consumidores a escolher uma dieta equilibrada melhorando o perfil nutricional dos nossos produtos e oferecendo esta informação de forma clara no packaging".
"Estamos abertos a uma evolução do rótulo baseada na evidência científica e nutricional. O algoritmo do sistema de rotulagem frontal e voluntário Nutriscore tem tido uma actualização que finalizou este verão. Convém destacar que se estabeleceu um período de transição de dois anos para o novo algoritmo", concluem da multinacional.