O descenso no consumo de frutas e hortaliças amorteceu-se em 2023 ao cair um 3,6%, em frente ao descenso de 4,3% do exercício anterior, segundo os dados apresentados por NIQ no 25º Congresso AECOC de Frutas e Hortaliças.
No caso das frutas, a queda nos volumes de venda tem passado de 5,3% em 2022 a um 2,8% nestes primeiros quatro meses do ano, enquanto a evolução do consumo de hortaliças tem sido de um 3,1 % a um 2,8 % no mesmo período.
As frutas mais consumidas
O relatório de NIQ mostra que as frutas frescas mais consumidas em Espanha são as laranjas (18,1% do volume total), os plátanos (16,1%), as maçãs (10,3%) e a sandía (7,6%). Estes quatro alimentos supõem mais de 50% do consumo de fruta em Espanha.
Os dados da consultora também evidencian a influência do incremento de preço sobre o consumo destes produtos. O caso mais ilustrativo é o da sandía, que nos últimos 12 meses chegou a registar aumentos de valor do 72 %, o que se traduziu num descenso de um 22 % no volume de compra. Em mudança, nos primeiros meses do ano, as subidas de preço desta fruta têm sido de 7% e seu consumo tem subido um 89 %.
Hortaliças frescas
Ao respeito, o consultor de NIQ, José Ramón Díaz, tem enfatizado que, ainda que a evolução é positiva, os dados representam ainda uma percentagem menor do consumo anual desta fruta. Do mesmo modo, o preço dos plátanos tem baixado um 10,5 % neste arranque de ano, enquanto seu consumo tem crescido um 6,8 %.
No caso das hortaliças frescas, as batatas (25,8 %), os tomates (16,5 %) e as cebollas (9,6 %) são os motores de consumo da categoria. "O preço condiciona compra-a de frutas e hortaliças, mas os consumidores também valorizam aspectos como os produtos de temporada ou o aspecto", tem assinalado.
Valor para além do preço
Durante o congresso também se apresentaram os resultados do último estudo sobre produtos frescos de AECOC Shopperview em colaboração com MeléndezxFrescos, que desenham um consumidor exigente à hora de comprar frutas e hortaliças.
Assim, apesar de que o 76% dos interrogados admite que agora se fixa mais no preço das frutas e hortaliças e que o 52% procura mais ofertas e promoções, há outros aspectos decisivos na eleição de compra destes produtos. O 58% declara que prioriza os produtos de temporada , por um 48% que valoriza também o aspecto e cheiro dos alimentos e um 39% que se fixa nos preços.
Um consumidor exigente
Nesse sentido, a responsável por estudos de AECOC Shopperview, Marta Munné, tem apontado que o actual contexto de inflação o preço condiciona as decisões de compra, mas o consumidor de frutas e hortaliças é "exigente" e, em muitos casos, "se mostra disposto a pagar mais por produtos de proximidade, ecológicos ou sustentáveis".
O congresso também tem contado com a visão de produtores e revendedores do sector, que têm valorizado a evolução do consumo de frutas e hortaliças. O director de vendas de Florette, Fermín Aldaz, e o director de frutería de Carrefour, Víctor José Ayllón, têm coincidido em que os formatos de poupança, a granel e a marca da distribuição está a ganhar relevância num contexto no que o consumidor prioriza a poupança.
Avanços em sustentabilidade
Na análise das alavancas de crescimento do sector, Aldaz tem reclamado procurar novos momentos de consumo, como pode ser o café da manhã: "As frutas e inclusive as verduras devem estar presentes nestes momentos nos que dantes não apareciam".
Ayllón, por sua vez, tem valorizado o crescimento da sustentabilidade nas prioridades do consumidor. "Quando falamos de sustentabilidade pensamos em embalagens, mas também há questões como o uso racional do água para a produção de alimentos ou as condições sociais dos trabalhadores do sector, e devemos pôr em valor aos produtos e marcas que trabalham bem estes eixos", tem dito.