O consumo de produtos alimentares que contenham o colorante E-171 --composto por nanopartículas de dióxido de titanio (TiO2) que também se utiliza em pintura e tintes de roupa-- pode danificar a microbiota intestinal até o ponto de provocar doenças inflamatorias intestinales e inclusive cancro colorrectal, segundo uma investigação da Universidade de Sídney (Austrália).
Trata-se de um colorante aditivo que se utiliza de forma habitual como agente blanqueador em mais de 900 artíclos de alimentação entre os que destacam a mayonesa, os chicles, e os produtos de pastelería . Ainda que a Agência Européia de Segurança Alimentar (EFSA) assegura que sua ingestão não supõe um risco para a saúde humana, França, por exemplo, já proibiu seu uso em alimentação em 2020.
Dúvidas sobre sua segurança
O consumo de dióxido de titanio tem crescido nos últimos 10 anos e tem sido vinculado com o aparecimento de diferentes problemas, explicam os experientes. "Está aprovado nos alimentos, mas não há provas suficientes sobre sua segurança. Os índices crescentes de demência, doenças autoinmunes, metástasis do cancro, eczema, asma e autismo encontram-se entre uma lista crescente de doenças relacionadas com a exposição crescente às nanopartículas", assegura Wojciech Chrzanowski, professor da Universidade de Sídney.
Nesta linha, outros experientes fazem questão de que "a cada vez há mais provas de que a exposição contínua às nanopartículas tem um impacto na composição da microbiota intestinal, que é a porta primeiramente a nossa saúde, pelo que qualquer mudança em sua função tem uma influência na saúde geral". Por todo isso e porque seus efeitos em longo prazo ainda se desconhecem, reclamam que seu consumo "deveria estar melhor regulado pelas autoridades alimentares".