Balões tóxicos e peluches que podem asfixiar: brinquedos que se convertem em armadilhas mortais

Os produtos destinados às crianças são os que mais se retiram do mercado (brinquedos principalmente, mas também artigos infantis, moda e acessórios). Só em 2020, 81.141 artigos desta categoria foram retirados pelo risco de asfixia ao ingerir peças pequenas; por intoxicação devido à presença de substâncias químicas; ou por possível estrangulamento e lesões. A deteção destes casos e sua posterior retirada do mercado depende do Ministério de Consumo.

87 % do género dirigido aos mais jovens representa um risco muito grave, isto é, pode ocasionar a morte. "A vigilância destes produtos realiza-se pelas autoridades do mercado interno, bem como pelas autoridades de controle em fronteiras de produtos procedentes de terceiros países e através de denúncias apresentadas e/ou acidentes ocorridos", explica à Consumidor Global Ana Aço, subdirectora geral de Coordenação, Qualidade e Cooperação em Consumo.

Brinquedos "inofensivos"

Abraçar um simples peluche ou jogar com um balão pode ocasionar danos importantes para a saúde e inclusive a morte. Em fevereiro de 2021, por exemplo, retirou-se do mercado um surtido de balões por seu alto índice de nitrosamina, um composto químico que em altas doses resulta tóxico. Tal é a sua toxicidade que até se encontra no fumo do tabaco. Também, uma festa de aniversário pode acabar em tragédia por culpa de um brinquedo com forma de flauta que se introduz dentro das piñatas. Neste caso, foi a Junta de Andaluzia quem deu a voz de alarme por perigo de asfixia: "desprendem-se peças pequenas (silbato) e o nível sonoro é superior ao estabelecido".

Mas na lista de produtos retirados há de tudo, como um inocente peluche amarelo com cara sorridente que convida ao abraço, mas com o perigo de que uma de suas pequenas peças se possa desprender e acabe na boca do pequeno ou um traje de pino próprio do Natal que não cumpre os requisitos de inflamabilidade e pode provocar queimaduras. Se já é difícil de controlar, às vezes, os mais pequenos, o perigo poderia ser duplo se estes produtos continuassem no mercado.

Como funciona a rede de alertas?

Este tipo de alertas de consumo centra-se na coordenação entre as diferentes autoridades competentes, tanto em Espanha como na União Européia. O objetivo, ainda que às vezes não se consiga, é que possam atuar com a maior brevidade sobre aqueles produtos que tenham repercussões para a saúde. "É uma vigilância contínua, de 24 horas ao dia, sete dias da semana, sobre qualquer risco ou incidência que afete a saúde", acrescenta Aço.

O site do Ministério de Consumo oferece todos os anos a lista de produtos que foram retirados e os diferentes motivos. O catálogo é interminável. Asfixia e queimaduras são os motivos mais comuns para a retirada de brinquedos. O perigo pode estar nos artigos mais inverossímeis, como um pack de pistola com dardos com ventosas porque "se desprendem facilmente e são peças pequenas" ou quando, em 2020, se retirou o disfarce de princesa "fantasyland" por "lesões diversas". A vestimenta possuía cordões decorativos com pontas livres na região da cintura "com comprimento maior que o estabelecido".

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Teo Camino

Artigos de alto risco

Os países asiáticos representam 59% de todas as importações que são retiradas pelos organismos de controle. Em Espanha, durante 2020 geraram-se 2.944 notificações, 668 geradas pelas comunidades autónomas e 2.240 recebidas da União Européia. Andaluzia e Catalunha foram as comunidades autónomas que mais avisos notificaram no último ano.

Da mesma forma, 79,81% destes avisos foram considerados de alto risco, segundo dados do ministério que lidera Alberto Garzón. O problema com a categoria de brinquedos é o elevado número de artigos que se importa de alguns países asiáticos, especialmente da China . É difícil realizar um controle exaustivo antes que cheguem ao mercado. "Os dados referentes à origem dos produtos implicados nos alertas estão mais relacionados com os volumes importados pela UE que com as garantias gerais de segurança", explica Peña-Rei, directora executiva da Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (Aesan).

Produtos de todo o tipo

Ainda que os artigos dirigidos às crianças encabeçam o ranking dos produtos retirados, não são os únicos. Com a chegada da pandemia, as máscaras tornaram-se um complemento indispensável. No entanto, nem todas cumprem com as condições necessárias. Assim, em novembro de 2020 retirou-se a máscara higiênica reutilizável da marca K. Mask por representar um risco para a saúde, já que "no rótulo figura a inscrição FFP2, o que pode induzir em erro sobre a natureza da máscara, dado que dita inscrição é própria de equipas de protecção individual e não de máscaras higiênicas". E há pouco a Agência Espanhola de Medicamentos e Produtos Sanitários (Aemps) pediu a suspensão das vendas das máscaras cirúrgicas tipo IIR com grafeno fabricadas pela empresa chinesa Shandong Shenquan New Materials.

Além disso, na lista de produtos cuja comercialização foi abramdada pode-se encontrar desde motocicletas até carros de conhecidas marcas como Opel. Neste caso, a empresa foi quem comunicou o problema, em fevereiro de 2021, por uma falha num de seus veículos que "poderia provocar um disparo inesperado do airbag". Finalmente, o resultado não terminou com a retirada do veículo: "A empresa contatará os proprietários dos veículos afetados", especifica a alerta.

Venda on-line e alimentos sob suspeita

Embora já fosse um sector em expansão, devido, primeiro ao confinamento e, depois, às medidas de restrição impostas pelo Governo, a venda on-line disparou em Espanha. No entanto, isto não se traduziu num aumento dos alarmes. "A maioria dos alertas relacionados com a venda de produtos comercializados principalmente pela internet referem-se a complementos alimentares", assegura Isabel Peña-Rei, diretora executiva da Agência Espanhola de Segurança Alimentar e Nutrição (Aesan).

Isto é, nenhum produto alimentar foi objeto de retirada por representar um risco em relação com o Covid-19. No entanto, "detetamos a existência no mercado, geralmente pela internet, de complementos alimentares declarando propriedades saudáveis ou uma suposta eficácia contra o coronavirus que, logicamente, têm suposto um incumprimento do regulamento alimentar em vigor", sustenta Peña-Rei.