Os mosquitos são os insetos mais detestados. A razão? Interrompem o descanso, devoram-nos e, ademais, podem transmitir muitas doenças como a malária, o dengue, o zika ou a febre amarela.
Durante décadas, a comunidade científica tem vindo a investigar a forma como os mosquitos se comportam em relação aos seres humanos e por que razão têm uma predileção por determinadas pessoas. A este respeito, o ácido lático desempenha um papel fundamental. Mas outros factores, como o dióxido de carbono, o calor do corpo ou os compostos químicos libertados pela pele, também desempenham um papel importante.
Os cheiros que mais atraem os mosquitos
Segundo um estudo da Universidade John Hopkins, publicado na revista Current Biology e publicado pela National Geographic, revela porque os mosquitos se sentem mais atraídos por umas pessoas que outras. Estes insetos são capazes de distinguir os cheiros que desprendemos as pessoas e é este aroma o que os atrai.
Mediante câmaras de infravermelhos, os pesquisadores identificaram 15 esencias comuns em diferentes fontes de calor. De todas elas, destacou-se a de certos ácidos carboxílicos. Estes estão presente no suor humano e se produzem através do sebo ou as bactérias que habitam na derme. Outro composto que atrai os mosquitos é a acetoína, presente aos micróbios da pele.
Preferência pelos humanos
Certamente, alguns mosquitos preferem picar os humanos que ao resto dos animais. Porquê? Um estudo da Universidade de Princeton explica-o.
Segundo esta investigação, os mosquitos que procedem de zonas com mais de 2.000 pessoas por quilómetro quadrado, preferem picar os humanos. E se o clima é seco, aumenta mais a probabilidade. Ademais, a experiência descobriu que os mosquitos que têm especial debilidade pela espécie humana são geneticamente diferentes de outras espécies.
As horas nas quais mais picam os mosquitos
Graças à tecnologia LIDAR (Laser Imaging Detection and Ranging, nas suas siglas em inglês), os cientistas também puderam descobrir quais são as horas nas que mais picam os mosquitos.
Há que ter especial cuidado com as horas diurnas já que estes insetos se mostram mais ctivos durante o dia. O pico mais alto produz-se a primeira hora da manhã ou a última hora da tarde.
O remédio definitivo para acabar com os mosquitos
A grande pergunta é como acabar com os mosquitos em casa. Pois bem, não fica mais remédio que nos proteger a nós mesmos para evitar as picadas destes insetos. O aroma a coco é um dos mais eficazes para afugentar aos mosquitos. Assim o explicam da National Geographic. Ademais, recomenda-se evitar usar peças de cores escuras já que estes tons atraem mais aos insetos.
Os cientistas aconselham testar diferentes combinações de sabonetes até encontrar o que melhor funcione para cada pessoa para evitar picadas. Não obstante, actualmente o método mais eficaz para combater os mosquitos consiste em usar repelentes que contenham N.,N-dietil-meta-toluamida ou DEET.