Os médicos e os nutricionistas têm-se hartado de repetir que levar uma boa alimentação e manter um nível adequado de actividade física é fundamental para a saúde e o bem-estar geral, e ambos factores estão relacionados, a sua vez, com a longevidade. Por exemplo, uma dieta equilibrada rica em frutas, verduras, proteínas magras e gorduras saudáveis pode diminuir o risco de padecer doenças como a diabetes.
Assim mesmo, manter um peso razoável através da alimentação e o exercício é crucial. A obesidad (que a Organização Mundial da Saúde tem catalogado como uma pandemia de tipo não infeccioso) está associada com um aumento na incidência de doenças como a hipertensión, a diabetes e problemas cardiovasculares, que reduzem a esperança de vida.
O poder do cuidado materno
Agora, um estudo da Universidade de Stanford tem desvelado que há outro factor surpreendente que pode influir na longevidade dos mamíferos: o peso do cuidado materno. De facto, o artigo estuda o comportamento de alguns primates e conclui que a dependência prolongada da descendencia da mãe conduz a vidas mais longas a expensas da reprodução: menor descendencia, mas progenie mais longeva. Ademais, o estudo permite interrogar-se sobre se o cuidado é uma preocupação intrinsecamente humana.
"Nossos resultados sugerem que as lentas histórias de vida dos humanos e outros primates, bem como de outros animais longevos e altamente sociais como as hienas, as baleias e os elefantes, são em parte resultado do intenso cuidado maternal que estes animais demonstram", recolhe o artigo.
A teoria da mãe e a avó
O estudo baseia-se numa teoria amplamente estudada, a hipótese da mãe e a avó (que serve para explicar a menopausia na vida humana), baseada em observações a populações humanas dos séculos XVIII e XIX, que considera que as crianças têm mais probabilidades de sobreviver se suas mães e avós estão presentes ao longo de suas vidas.
Matthew Zipple, um dos autores do estudo, dedicou seis meses de sua investigação doctoral a observar às mães de babuinos com suas crianças no campo, o que lhe permitiu constatar a importância do cuidado materno.
Que é ser humano
A revista Phys.org recolhe uma declaração muito interessante do próprio Zipple: "Há um período de tempo no que o mundo inteiro é nossa mãe, e ainda que isso se debilita com o tempo, nunca desaparece. Parte da aspiração em longo prazo desta linha de investigação é vincular isso com a longevidade, vincular estes dois aspectos misteriosos e centrais do que significa ser humano".
Assim, é de esperar que agora, profissionais de diferentes campos (desde ecólogos a neurobiólogos ) recolham as averiguaciones do estudo para seguir aprofundando por sua conta.