A conexão entre a saúde oral e a geral: como cuidar tua boca para manter um corpo são

A cada vez são mais as pessoas que se preocupam por sua saúde e tentam comer alimentos saudáveis e fazer mais exercício físico, mas a boca e os dentes continuam sendo uma parte do corpo à que não se presta a suficiente atenção. E é um erro porque, em verdadeiro sentido, actua como semáforo ou como anúncio: a cavidade bucal é um órgão complexo e diverso que pode oferecer pistas sobre o estado do resto do corpo.

Alba Gómez, especialista em odontología do Hospital Quirónsalud Valencia, explica a este meio que a má higiene bucal pode afectar à saúde geral, existindo uma estreita relação entre esta e as doenças cardiovasculares e diabetes. Assim mesmo, afirma, a má saúde bucodental incrementa o risco de infecções respiratórias e complicações na gravidez.

Indicador temporão de diabetes ou problemas nutricionais

"A saúde oral também pode ser um indicador temporão de condições como diabetes, deficiências nutricionais, osteoporosis, doenças autoinmunes e cancro", detalha.

Por isso, manter uma boa higiene bucal não só previne os problemas dentais, sina que também ajuda a identificar e gerir problemas de saúde subjacentes. Neste sentido, a doutora Gómez realça a importância da colaboração interdisciplinaria no cuidado do paciente.

O papel do estrés

Nos últimos tempos também se produziu um maior reconhecimento do papel fundamental que joga o estrés na saúde em general graças aos profissionais médicos e às autoridades científicas. Ao respeito, a doutora Gómez reconhece que o estrés pode afectar negativamente a saúde bucal, causando bruxismo, doença periodontal, sequedad bucal, úlceras e descuido na higiene oral.

"Ademais, pode fomentar hábitos nocivos como fumar e consumir alimentos azucarados", agrega.

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Com que frequência há que se lavar os dentes

Muitas pessoas não são conscientes da complexidade da saúde bucodental e dos diversos factores que podem afectar ao estado das encías e os dentes. Assim, a experiente de Quirónsalud afirma que se lavar os dentes duas vezes ao dia é fundamental, mas com isso não basta. "Para manter uma boca sã é necessário complementar com o uso diário de fio dental, enjuague bucal, uma dieta equilibrada, visitas regulares ao dentista e evitar hábitos nocivos como fumar", lista.

Ao mesmo tempo, a doutora Gómez detalha que deve se usar uma quantidade de massa de dentes do tamanho de um guisante para adulto e do tamanho de um grão de arroz para meninos.

Como cepillarse os dentes

Depois disto, há que colocar o cepillo (que não pode durar séculos: deve substituir-se "a cada três meses ou quando as porcas estejam desgastadas", detalha a especialista em odontología) num ângulo de 45 graus com respeito às encías e cepillar todas as superfícies dos dentes com movimentos circulares ou de ida e volta. Não deve se fazer com pressa: o processo, que é imprescindível realizar duas vezes ao dia, deve durar dois minutos.

Gómez sublinha que a língua também deve cepillarse, e, por suposto, há que enjuagar bem com água após o cepillado.

A importância do fio e o enjuague bucal dental

O cepillo de dentes, por seu desenho, não pode aceder aos espaços interdentales, nos que se acumula uma grande quantidade de placa bacteriana e restos de comida que às vezes tende a obviarse.

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O fio dental está desenhado especificamente para limpar estas zonas e eliminar restos que podem causar caries, gingivitis e periodontitis. Na mesma linha, o enjuague bucal é um escudo eficaz que permite reduzir as bactérias.

A importância do cepillo eléctrico

Outros artigos que parecem acaparar a atenção dos clientes são os cepillos eléctricos, mas também não são a panacea. "Os cepillos eléctricos oferecem vários benefícios, como uma melhor eliminação de placa, facilidade de uso e temporizadores integrados que podem promover um cepillado mais eficaz. Ainda que podem ser mais caros, sua eficácia em melhorar a saúde bucal pode justificar o investimento para muitos utentes", argumenta a especialista em odontología.

"No entanto, com a técnica adequada, um cepillo manual também pode ser efectivo. A eleição entre um cepillo eléctrico e um manual depende das necessidades e preferências individuais", aponta.

Com que frequência há que ir ao dentista

Visitar ao dentista pode dar pereza ou inclusive medo, mas fazê-lo é um investimento em longo prazo. "Recomenda-se visitar ao dentista ao menos duas vezes ao ano para revisões e limpezas regulares. Dependendo de tuas necessidades individuais, como condições médicas, hábitos de higiene bucal e factores de risco, teu dentista pode sugerir uma frequência diferente", arguye a doutora Gómez, que recorda que, em qualquer caso, as visitas regulares ajudam a prevenir problemas dentais e manter uma boa saúde bucal em longo prazo.

Com tudo, se o paciente experimenta dor dental, sangrado de encías, hinchazón, mobilidade dental, sensibilidade, retracción de encías ou fracturas dentais deve acender os alarmes e visitar ao dentista de imediato. "Estes sinais podem indicar problemas que requerem atenção urgente para prevenir complicações mais graves e manter uma boa saúde oral", afirma a doutora Gómez.

O papel da dieta e a alimentação

Uma dieta equilibrada e saudável é fundamental para manter a saúde bucal.

A especialista de Quirónsalud recomenda limitar o consumo de açúcares , bebidas carbonatadas, alimentos ácidos e álcool, e realça que consumir mais frutas, verduras, lacticínios, frutos secos e água pode ajudar a proteger os dentes e encías.

Mitos em torno da saúde oral

Por último, a doutora Gómez lista uma série de crenças erróneas sobre a saúde oral que convém desmentir:

1. Só há que ir ao dentista se tens dor de dentes: Não é assim, as visitas regulares ao dentista são essenciais para a prevenção e detecção temporã de problemas.
2. A saúde oral não afecta à saúde geral: Não é assim, estão interconectadas; manter a boca sã contribui à saúde geral.
3. Os dentes de leite não precisam cuidados porque se caem: o cuidado dos dentes de leite é crucial para o desenvolvimento dental e a saúde futura do menino. Mantê-los sãos evita infecções, dor e problemas com os dentes permanentes que substitui-los-ão.
4. O açúcar é o único alimento que provoca caries: Ainda que o açúcar é um factor importante na formação de caries, outros alimentos e bebidas, como os carbohidratos refinados e as bebidas ácidas, também podem contribuir ao desenvolvimento de caries.
5. Cepillarse mais forte limpa melhor os dentes: Cepillarse com demasiada força pode danificar o esmalte dental e as encías, causando sensibilidade dental e recessão gingival. O importante é cepillarse com a técnica adequada e usar um cepillo de porcas suaves.