Durante o verão registam-se temperaturas muito elevadas em numerosos lugares do planeta. Por isso, os experientes da Associação Americana do Coração advertem e aconselham sobre a adopção de precauções adicionais para se manter a salvo ante os episódios de calor extremo.
Segundo um estudo publicado recentemente em Circulation , a principal revista da Associação, as mortes por doenças cardiovasculares relacionadas com o calor extremo poderiam duplicar-se com cresces nas próximas duas décadas. E é que o calor e a deshidratación fazem que o coração trabalhe mais, o submetendo a um estrés considerável.
Como afectam as ondas de calor à saúde do coração
Em primeiro lugar, uma investigação preliminar apresentada nas Sessões Científicas 2024 de Epidemiología e Prevenção/Estilo de Vida e Cardiometabolismo da Associação Americana do Coração descobriu que a exposição em curto prazo ao calor elevado pode aumentar a inflamación e interferir com as funções normais do sistema inmunitario no organismo, o que a sua vez pode aumentar a susceptibilidade às infecções e acelerar a progressão das doenças cardiovasculares.
Segundo outro estudo publicado em Circulation , a combinação de calor elevado e contaminação asfixiante por partículas finas pode duplicar o risco de morte por infarto. "As mortes e doenças relacionadas com o calor são em sua maioria evitables se tomam-se as medidas de segurança adequadas", afirma o doutor Joseph C. Wu, actual presidente voluntário da Associação Americana do Coração e director do Instituto Cardiovascular de Stanford .
A população mais vulnerável
As precauções são especialmente importantes para os lactantes e os adultos maiores, "bem como para as pessoas com hipertensión, obesidad ou antecedentes de cardiopatía ou ictus", assinala o doutor.
Ainda que algumas pessoas são mais vulneráveis aos problemas derivados do calor, "as temperaturas extremas podem causar problemas de saúde a qualquer", acrescenta.
Evitar sair às horas mais calurosas e levar roupa adequada
Assim, Wu recorda que é melhor evitar sair ao ar livre a primeira hora da tarde, entre as 12 e as 15 horas, porque o sol costuma estar em seu ponto mais forte, o que aumenta o risco de sofrer doenças relacionadas com o calor.
Também insta a levar roupa ligeira, de cores claras e tecidos transpiráveis, como o algodão, ou um tecido mais novo que repela o suor. Também é preferível acrescentar um chapéu e gafas de sol. Dantes de pôr-se em marcha, é preciso aplicar-se um protector solar resistente ao água e voltar a usá-lo a cada duas horas.
Hidratación e descanso
Outro conselho consiste em manter-se hidratado bebendo uns quantos copos de água dantes, durante e após sair ao ar livre ou fazer exercício. Neste sentido, recomenda-se evitar as bebidas com cafeína ou álcool.
Também é beneficioso descansar com regularidade, procurar a sombra ou um lugar fresco, parar uns minutos, hidratarse e voltar a começar.
Os sintomas do agotamiento por calor
Também é importante conhecer os signos e sintomas do agotamiento por calor como: dores de cabeça, pele fria, pálida e húmida, pulso rápido e débil, mareos e aturdimiento, debilidade ou choques musculares, náuseas e vómitos e desmaio.
Se experimentam-se estes sintomas, é necessário transladar a um lugar mais fresco, deixar de fazer exercício, refrescarse "imediatamente", molhar-se com água fria e rehidratarse. É possível que se precise atenção médica.
Os sintomas do golpe de calor
O golpe de calor, em mudança, é uma emergência médica. Seus sintomas são: temperatura corporal elevada (39 graus centígrados), pele quente, vermelha, seca ou húmida, pulso rápido e forte, dor de cabeça, mareos e confusão, náuseas e desmaio.
Ainda que há que ter cuidado com o coração quando faz calor, segue sendo importante encontrar formas para que toda a família se mantenha activa inclusive durante as altas temperaturas do verão.
Manter a actividade física
Por isso, é aconselhável caminhar, nadar, montar em bicicleta, patinar, saltar à comba, construir uma carreira de obstáculos no pátio trasero ou organizar um partido de futebol no bairro. Inclusive trabalhar no jardim, empurrar um cochecito ou passear ao cão conta para os experientes.
Também pode ser útil ajustar o horário de actividade a primeira hora da manhã ou a última da tarde. Se alguns dias estar ao ar livre é demasiado caluroso inclusive a estas horas do dia, é preciso procurar lugares fechados onde se manter activo, como um shopping, um gimnasio ou um centro recreativo comunitário.