Em Espanha, e especialmente na Comunidade Valenciana, berço deste plato emblemático, celebram-se numerosos concursos de paella ao longo do ano. São atraentes turísticos que permitem reconhecer e premiar a profissionalidade dos hosteleros. Agora, o Restaurante Miguel e Juani, localizado no município L'Alcúdia, se alçou com a vitória no prestigioso Concurs Internacional de Paella Valenciana de Sueca, que neste ano tem celebrado seu 63ª edição. Assim, seus cocineros se convertem nos autores de "a melhor paella do mundo".
Um ano mais, Sueca, a capital da Ribera Baixa, tem sido o epicentro da paella ao reunir, num único lugar, aos melhores profissionais procedentes de 12 países de quatro continentes. Os ganhadores, o chef Paco Rodríguez e seu ayudante Rafael Climent, têm recebido o prêmio de mãos do prefeito Julián Sáez, e têm mostrado sua "profunda emoção".
O restaurante Miguel e Juani
O restaurante Miguel e Juani é um local de tradição familiar fundado em 1989, que em 2001 ampliou sua oferta hostelera integrando uma pousada. Agora o dirigem os filhos, Pedro em sala e Paco em cozinha. A oferta de arrozes é amplísima e, ademais, os preços são asequibles.
Assim, os clientes podem pedir paella de marisco (14 euros por pessoa), paella de bogavante (17 euros), paella valenciana (13 euros), paella de galeras, sepia e habitas (15 euros). Assim mesmo, serve-se arroz caldoso de bogavante, arroz com pato, arroz a banda meloso ou seco, arroz negro, fideuá de Gandía, paella de pato, setas e foie; arrocito de Castellón, paella de verduras ou arròs Allipebrat Ciutat de Sueca.
Segundo e terceiro prêmio
O segundo prêmio, dotado com 1.500 euros, tem sido para o Restaurante Atlantis, de Santa Cruz de Tenerife. A seguir, Socarrat Restaurante, de Miramar, Buenos Aires, fez-se com o terceiro prêmio, dotado com 1.000 euros.
Por outra parte, o prêmio à melhor paella cozinhada por um restaurante nacional tem ido a parar ao Restaurante O Berço do Bairro Pesqueiro, de Santander; enquanto o galardão à melhor paella cozinhada na Comunitat Valenciana tem sido para Alejandro Platero Restaurante, de Valencia. Por último, a melhor paella cozinhada por um restaurante de fora de Espanha tem sido pára Simply Spanish, de Austrália.
Centenas de visitantes
O concurso está adscrito à marca gastroturística L'Exquisit Mediterrani, e conta com a colaboração do Patronato Provincial de Turismo, Valencia Turisme. Neste ano tem voltado a congregar a centenas de visitantes, atraídos pelo bom fazer dos e as participantes
Ao finalizar a cocción das paellas, participantes e assistentes deslocaram-se a uma sala habilitada para degustarlas e proceder à entrega dos prêmios.