A fraude da kombucha: isto é o que realmente compras

Nem todo o que reluz é ouro. O provérbio espanhol vem sempre a calhar e ainda mais se estivermos a falar de kombucha. Esta não é mais que uma bebida fermentada que se obtém a base de chá. Assim o resume a este meio Yolanda Massa, nutricionista de BluaU de Sanitas.

A fórmula de kombucha é simples. No entanto, basta dar um olhar pelo supermercado para encontrar produtos que dizem o ser mas não podem estar mais longe da realidade. Como os identificar? A sua listagem de ingredientes torna-se tão extensa como edulcorantes existem. Contamos-te a fraude da kombucha.

Produtos que não são kombucha

Uma revisão pelo site dos supermercados é mais que suficiente para verificar que nem todas as kombuchas respeitam a fórmula original. Muitas destas são bebidas pasteurizadas e o consumidor paga entre dois e três euros por garrafas que, com sorte, ultrapassam os 300 mililitros.

Outras não são mais que líquidos aos quais "se lhes tem acrescentou uma pequena percentagem de kombucha", sublinha a este meio o consultor de marketing Paco Lorente. Também é importante o conteúdo de açúcar do produto. Entre dois e quatro gramas é o normal, segundo explica-nos Nicolás Lavalliere, CEO de LOV Ferments.

Vazio legal

Existe um vazio legal pelo que as marcas usam o termo kombucha sem demasiado critério. Isso sim, se sabe que todo aquilo que vá acompanhado da palavra se associa a saudável, e as empresas não duvidam no pôr de forma vistosa  nas suas etiquetas.

"É verdade que não há uma regulação clara. Até onde eu sêsei a parte mais legal se centra no grau de álcool. Tem como máximo até um 0,5 de graduação alcoólica", explica Lorente. Lavalliere também cpartilha a ideia do vazio legal e, de facto, recalça que o sector está a trabalhar para que se estabeleça uma legislação a respeito. "Mas essas coisas levam tempo", aponta.

Pistas para identificar a kombucha original

Identificar uma kombucha verdadeira de uma fake é tão simples como fixar onde está localizada no supermercado. Lavalliere sustenta que a autêntica tem que estar localizada num frigorífico. Motivo? É a única forma de manter os microorganismos vivos. Por sua vez, Massa sublinha que se devem observar pequenos pedaços gelatinosos. Estes são os que evidenciam a presença de fermentos e bactérias ativas.

Quanto à etiquetado do produto, as pistas também são claras. A nutricionista sustenta que deve ser uma composição simples. Lavalliere sublinha que todas aquelas fórmulas que incluam água gaseificada deixam a descoberto a má qualidade da bebida.

Os ingredientes chave

Quando o consumidor quer encontrar uma kombucha original, os ingredientes chave são quatro: água, chá (negro, verde ou mistura de ambos), açúcar e scoby, que é o fungo do chá. Assim o sublinha Massa.

"É crucial prestar especial atenção à qualidade de certas kombuchas, já que algumas de baixa qualidade podem incluir quantidades significativas de açúcar adicionado e edulcorantes. Por esta razão, é fundamental analisar a lista de ingredientes", insiste a nutricionista.

Kombucha sem açúcar?

Lorente sublinha que cada marca tem o seu próprio método de elaboração da kombucha. Motivo pelo qual "se torna muito complicado na hora de estabelecer parâmetros". Massa detalha que esse processo passa por duas fases. Na primeira prepara-se o chá (negro ou verde), acrescenta-se o scoby e inicia-se a fermentação. Depois, há que deixar repousar numa embalagem sellado durante vários dias para potenciar o sabor e carbonização natural.

O que é indiscutível neste processo é a presença do açúcar. Lavalliere deixa claro que a fermentação precisa de açúcar. No caso da kombucha aplicam-se entre 50 e 70 gramas por litro e, uma vez acabado o processo, fica reduzido a entre dois e quatro gramas. Por isso, o perito afirma que todas as kombuchas que prometem zero açúcares têm usado outros edulcorantes. Já para não falar das que se situam abaixo ou acima do limiar acima referido. 

Benefícios da kombucha

Masa sublinha quais são os principais benefícios da kombucha. A perita põe o foco nas suas propriedades probióticas capazes de reforçar a saúde digestiva e o sistema inmunológico.

Ademais, contém açúcares de forma natural no processo de fermentação, enzimas, ácidos orgânicos e antioxidantes. Uns benefícios nutricionais aos quais o consumidor renuncia quando compra kombucha pasteurizada, com açúcares adicionados ou outro tipo de edulcorantes que sim afectam negativamente a saúde.

Gato por lebre

Enquanto não haja nenhuma lei que regule quando e como as marcas podem pôr a palavra kombucha nos seus produtos, é evidente que os consumidores continuarão a ser enganados. Não há kombucha à temperatura ambiente, com zero ou excesso de açúcares. 

A única kombucha verdadeira é aquela que respeita a simplicidade e a naturalidade da sua composição e que se encontra nos frigoríficos dos supermercados. Tudo o resto não passa de líquidos concentrados com xarope de kombucha, nos quais se perdem as propriedades nutricionais da bebida. Em suma, uma fraude.