Esta é a fruta de temporada que agora é mais sabrosa e barata: muitos acham que é uma verdura

A confusão entre frutas e verduras é algo que tem gerado debates culinarios e cientistas ao longo dos anos. E é que, ainda que pareça singelo classificar um alimento numa categoria ou outra, a realidade é um pouco mais complexa. O tomate, uma das estrelas mais rutilantes da cozinha em verão, pertence à primeira categoria, e agora é mais sabroso e barato.

Para muitos consumidores, em julho e agosto não há nada comparável a uma salada de tomate e cebolla com um bom chorreón de azeite de oliva. É como um abraço refrescante para as papilas gustativas! Ademais, o tomate é um verdadeiro curinga para qualquer cocinero, já que funciona em multidão de platos, e tem um preço asequible.

Propriedades do tomate

O tomate é em 94% água, pelo que é uma fruta de bajísimo poder calórico. Ademais, tem vitaminas, principalmente o C, um potente antioxidante que fortalece o sistema inmunológico. Também contém vitamina A e vitaminas do complexo B.

"Os tomates e seus derivados são especialmente ricos em licopenos , responsáveis pela cor vermelha do fruto. O licopeno é um carotenoide sem actividade provitamínica A, que apresenta um alto poder antioxidante relacionado com um menor risco de padecer doenças crónicas, como o cancro e as doenças cardiovasculares", explicam desde o Ministério de Agricultura, Ganadería e Pesca.

Onde se consome

Ainda que o tomate toma-se em toda Espanha, seu consumo é especialmente elevado em zonas produtoras como Andaluzia, Extremadura, Múrcia e A Mancha.

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Introduziu-se em Espanha no século XVI, procedente de América, e em seus inícios foi utilizada como planta ornamental. De facto, não foi até finais do século XVIII quando começou a se cultivar com fins alimentares, aumentando seu consumo até se fazer muito popular.

Os tomates mais baratos

Agora, a OCU tem realizado um estudo sobre a oferta de tomates em diferentes pontos de venda: fruterías tradicionais, supermercados e hipermercados para analisar seus preços.

Isto é o que custa a cada variedade, segundo a entidade:

• Os mais económicos: tomate canario, pera, ramo ou salada, entre 1,80 e 2,16 euros/kg.
• Os de preço intermediário, onde se encontra o tomate kumato a 2,95 euros/kg em media.
• Os mais caros: aqui situam-se o tomate raf e os cherry, que ultrapassam os 4 euros/kg.