Dar leite animal a lactantes e meninos pequenos pode provocar alterações nutricionais

O Comité de Nutrição e Lactancia Materna (CNyLM) da Associação Espanhola de Pediatría (AEP) e a Sociedade Espanhola de Gastroenterología, Hepatología e Nutrição Pediátrica (SEGHNP) advertem de que o leite animal em lactantes e meninos pode provocar alterações nutricionais, uma advertência nutricional que vai na contramão das recomendações da Organização Mundial da Saúde (OMS).

Estes experientes têm enfatizado a guia actualizada da OMS sobre alimentação complementar, cujo objectivo é proporcionar recomendações para lactantes sãos e meninos pequenos de 6 a 23 meses. Assim, se somaram às emendas que a European Society for Paediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition (Espghan) e outras dez organizações pediátricas internacionais têm realizado à guia actualizada do organismo sanitário de Nações Unidas.

O uso de leites animais em lactantes menores de 12 meses

Em definitiva, as organizações pediátricas valorizam de forma positiva o documento, mas têm emitido algumas considerações enfatizando certas recomendações. Os pediatras europeus opinam que algumas afirmações devem se adaptar em função do contexto, pois a guia vai dirigida tanto a países de rendimentos baixos, como médios e altos.

Por isso, "é questionável o aplicativo de alguns aspectos das recomendações a nosso meio, como o uso de leites animais em lactantes menores de 12 meses, a continuação da lactancia materna de forma generalizada no segundo ano de vida ou a idade de introdução da alimentação complementar", explica a doutora Rosaura Leis, coordenadora do CNyLM da AEP.

Alimentos enriquecidos

Na mesma linha posiciona-se o doutor Javier Martín de Carpi, presidente da Seghnp, que sugere que estas recomendações sejam "específicas para a cada contexto" e que sigam o enfoque já utilizado pelo Grupo de Desenvolvimento de Directrizes da OMS em sua recomendação sobre o uso de alimentos enriquecidos. "Sem esta modificação, as recomendações poderiam causar confusão e possíveis danos para a saúde não desejados", tem advertido.

Assim, a OMS dita, para os lactantes de 6 a 11 meses de idade alimentados com leites diferentes do leite materna, que podem se utilizar fórmulas lácteas ou leite animal. No entanto, a recomendação de utilizar leites animais em lactantes e meninos pequenos, especialmente nos de 6-12 meses, poderia contribuir involuntariamente a alterações nutricionais. Para evitá-lo, propõe-se que as recomendações sobre o uso de leite animal sejam específicas para a cada contexto, já que o nível de evidência científica é baixo.

Reduzir o risco de carências nutricionais

Em lactantes de 6 a 12 meses, o ideal seria continuar com a lactancia materna junto com alimentos complementares, mas se não se dispõe de leite materna, se sugere o consumo de fórmulas infantis junto com alimentos complementares, para reduzir o risco de carências nutricionais, já que proporcionam um perfil nutricional mais adaptado aos lactantes humanos que o leite não modificado de outros mamíferos.

Se as fórmulas infantis não estivessem disponíveis, não fossem asequibles ou não se pudessem preparar de forma segura, pode se utilizar leite animal inteira, mas é importante não dar quantidades excessivas porque poderia fomentar carências de ferro e aumentar a perda de sangue gastrointestinal.

Uma dieta saudável após os 12 meses

Após os 12 meses, a lactancia materna deve continuar como parte de uma dieta saudável, se a mãe e o menino o desejam. Em general, o leite animal é segura e pode utilizar-se junto com outras estratégias para optimizar a ingestão nutricional, como a promoção de uma dieta sã e variada, o uso de alimentos enriquecidos e o uso de suplementos.

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Teo Camino

Não é necessário o uso rotineiro de fórmulas para meninos pequenos ou leites enriquecidos em meninos de 1 a 3 anos. No entanto, podem utilizar-se como parte de uma estratégia para aumentar a ingestão de ferro, vitamina D e Ácidos Grasos Poliinsaturados n-3 (AGPI n-3), ao mesmo tempo em que se reduz a ingestão de proteínas em comparação com o leite de vaca não enriquecida. Essa é uma opção naqueles meios nos que estão disponíveis e são asequibles, e onde o sobrepeso e a obesidad são motivo de preocupação. Os preparados de continuação poderiam utilizar-se com o mesmo fim, mas convém recalcar que é necessário os regular para garantir uma composição adequada.

Lactancia até os dois anos

Por outro lado, a OMS recomenda que a lactancia materna deve continuar até os dois anos ou mais. Neste ponto, a AEP enfatiza que, em ausência de provas sólidas, se sugere que a decisão de continuar a lactancia materna durante o segundo ano de vida recaiga na família, e mais especificamente na mãe e o lactante.

A continuação da lactancia materna durante o segundo ano de vida poderia ser um objectivo desejável para algumas famílias e meninos, dependendo de factores individuais, a eleição pessoal e o meio.

Idade de introdução da alimentação complementar

Nos lactantes deve introduzir-se a alimentação complementar aos seis meses (180 dias) enquanto continuam com a lactancia materna, segundo a OMS. Mas os pediatras enfatizam que é um objectivo desejável a lactancia materna exclusiva ou predominante durante aproximadamente seis meses. A alimentação complementar, por razões nutricionais e de desenvolvimento do menino, não se deve introduzir dantes dos quatro meses de vida (17 semanas), nem se deve atrasar para além dos seis meses.

Em pacientes afectados de alergias alimentares, os alimentos alergénicos como o ovo ou o cacahuete podem se introduzir quando se inicia a alimentação complementar, em qualquer momento após os quatro meses (17 semanas), num formato que o menino aceite em função de seu desenvolvimento psicomotor.

Críticas à guia de lactancia da OMS

"Consideramos que, para a elaboração da guia de lactancia da OMS, deveria se ter levado a cabo um processo de consulta aberto a diferentes organismos e sociedades científicas que permitisse fazer contribuições mais completas, evitando assim interpretações erróneas", opina o doutor Martín de Carpi.

Ademais, "basearam-se em revisões sistémicas de estudos que comparam grupos de lactantes e meninos submetidos a diferentes exposições, mas não têm incluído a análise de estudos sobre riscos potenciais, e isso é relevante", acrescenta a doutora Leis, quem apostilla que "o grau de robustez da recomendação se contradiz com o grau de evidência em alguns casos e as recomendações sobre alimentação infantil devem seguir sempre umas boas práticas científicas".