El huracán veggie amaina en España. Es una de las conclusiones principales del informe The Green Revolution, de la consultora Lantern, que analiza el estado del sector de la alimentación vegana y cuya cuarta edición se ha presentado este miércoles en Madrid.
“¿Qué ha pasado este año? Que igual esto no ha ido como nos gustaría”, ha explicado Jaime Martín, CEO y fundador de la consultora especializada en innovación y estrategia. A la presentación han asistido representantes de grandes y pequeñas empresas del sector, como Violife, así como distintas asociaciones. Con todo, Martín ha indicado que la evolución a la baja de la penetración de las dietas veggies “no es un drama”, a pesar de que el “tsunami” se haya apaciguado.
Los flexitarianos abandonan la tendencia
En total, la tendencia veggie “ha perdido aproximadamente 600.000 personas que adoptan estas dietas. La mayoría son flexitarianos (aquellos consumidores que comen muy poca carne, aproximadamente un par de veces al mes) que se han cansado”, ha indicado Martín.
Una de las conclusiones más duras del informe es que muchos consumidores han probado las alternativas vegetales y se han desencantado. Otros andan desorientados y muchos aún no saben bien de qué se trata exactamente. “La carne cultivada sigue siendo una entelequia que genera un creciente escepticismo entre los consumidores”, ha explicado Martín.
Retroceso de 1,6 puntos
El análisis de la consultora parte de que la salida de la pandemia provocó que la penetración de las dietas veggies retrocedieran del 13 % de la población adulta española en 2021 al 11,4 % en 2023. Es decir, si en 2021 había un total de 5,1 millones de consumidores que seguían tendencias veggies (el segmento aúna flexitarianos, vegetarianos y veganos), en 2023 son 4,5 millones. Martín ha argumentado que, tras los malos momentos que el consumidor vivió durante la pandemia, ahora prioriza la búsqueda de momentos de placer y de bienestar emocional.
De hecho, el informe habla de "efecto rebote" tras el fin de las circunstancias excepcionales de la pandemia y el confinamiento. “Darse al chuletón con una copa de vino”, ha bromeado. Y es que, en ocasiones, “llevar dietas veggies no siempre es sencillo”. Otra de las razones del bajón, según el experto de Lantern, reside en que el plant-based ya no es tan novedoso como lo era hace unos años y, por ello, ha perdido cierto atractivo. “Pasa con todo. Ahora es parte del paisaje”, ha resumido Martín.
1 millón de veganos y vegetarianos
Con todo, ha insistido en que, si se amplía la foto y se observa el recorrido desde 2017, se observa que la tendencia sigue siendo creciente: hace seis años, el 7,8% de la población española era veggie, y en 2023 lo es el 11, 4%. En cuanto a los números por categoría, mientras los flexitarianos son 3,5 millones de personas, los veganos y vegetarianos son ya casi 1 millón de adultos. Representan el 5,7 % de la franja de entre 18-25 años, tal y como muestra el informe.
La diferenciación por edades es, de hecho, una de las grandes evidencias de que el movimiento no logra ser transversal: en la franja de las personas de entre 45 y 54 años, apenas hay un 2 % de veganos y vegetarianos, mientras que el 16% de los jóvenes sigue este tipo de dietas. Los ponentes también han mencionado la conveniencia de prestar atención a los pescetarianos, es decir, aquellos consumidores que han abandonado la carne pero no el pescado. Son unos 692.000 adultos en España.
La opinión de Better Balance
Florencio García, director General de Better Balance, ha hablado en la presentación de la importancia de mejorar el producto y ha reconocido que su marca desarrolló 114 prototipos de la salchicha hasta que dio con la idónea.
A preguntas de Consumidor Global, desde la marca indican que, según los últimos datos de Kantar, el mercado plant-based volvió a registrar crecimientos de dos dígitos en el segundo trimestre de 2023. “Tras algunos meses de estancamiento, dada la coyuntura económica que ha impactado en los precios de los alimentos, llevando al consumidor a ajustar la cesta de la compra, hemos vuelto a la senda de crecimiento”, razonan.
Razones para remontar
Esto obedece, señala García, al restablecimiento “poco a poco de la demanda de productos saludables, así como una mayor presencia de estos alimentos 100% plant-based en las estanterías de los supermercados. A lo que se suma, una oferta más variada de platos de origen vegetal en la hostelería”
No obstante, en España la tendencia veggie tiene muchos menos adeptos que en otros países europeos: hay un 9 % de flexitarianos, porcentaje idéntico al de Estados Unidos, mientras que en Reino Unido son un 16 % y Alemania un 27 %. En la misma línea, el porcentaje de estrictamente veggies es de un 2,4 % en España, un 3 % en Estados Unidos, un 6% en Reino Unido y un 7% en Alemania.