Existen algunos alimentos que, combinados con rutinas saludables (hacer ejercicio de forma regular, controlar el estrés y utilizar protección solar) pueden ayudar a retrasar el envejecimiento. Son alimentos ricos en nutrientes que protegen las células del daño y promueven la reparación celular. Ahora, una investigación ha mostrado que un componente presente en la leche también podría contribuir a retrasarlo.
En concreto, la suplementación de la dieta con componentes de la membrana del glóbulo graso lácteo (MFGM, por sus siglas en inglés) en personas mayores de 65 años podría emplearse en la prevención del deterioro cognitivo leve durante la edad adulta. Así lo refleja un estudio del Instituto de Investigación en Ciencias de la Alimentación (CIAL, CSIC-UAM).
Beneficios de la MFGM
El estudio parte de la hipótesis de que la MFGM bovina, de composición similar a la de leche humana, se utiliza también en nutrición infantil para mejorar la formulación de preparados para lactantes, a los que aportan beneficios cognitivos e inmunitarios.
Varios estudios preclínicos en modelos animales, llevados a cabo por el mismo grupo del investigador en el CIAL Javier Fontecha, han demostrado que la suplementación de la dieta con un concentrado de MFGM, obtenido a partir de un subproducto lácteo como la mazada (suero de mantequilla), tiene beneficios prometedores.
Mejora de la memoria
Entre otros factores, modula la expresión de miRNA, mejora la resistencia a insulina y la señalización sináptica del hipocampo, atenúa la memoria emocional (condicionamiento contextual del miedo), y mejora la memoria de trabajo espacial.
En este trabajo de intervención nutricional, los investigadores han desarrollado una bebida láctea fortificada con MFGM que ha sido puesta a prueba en un estudio clínico piloto. Cuarenta y cuatro personas mayores de 65 años, sanas o con deterioro cognitivo leve, recibieron una ración diaria de leche con MFGM o leche control desnatada (sin MFGM) durante 14 semanas. Al inicio y al final del estudio, se sometió a los voluntarios a una batería de pruebas cognitivas y analíticas.
Efectos más positivos en las mujeres
Aquellos participantes que consumieron el preparado con MFGM mostraron mejoras en la memoria episódica, es decir, la capacidad de recordar acontecimientos recientes de su vida con especial relevancia en mujeres frente a hombres.
Por todo ello, concluyen que la suplementación nutricional con MFGM podría emplearse para prevenir o ralentizar la progresión del deterioro cognitivo relacionado con la edad.