Jorge Mas (Mercado de La Boquería): “Ómicron no ha doblegado el consumo en estas fiestas”

Jorge Mas (Barcelona, 1974) es el vicepresidente del Mercado de La Boquería. Nació en una familia de comerciantes y desde la niñez su vida se ha desarrollado entre víveres y tiendas. La gastronomía está en su sangre y el saber vender también. No es de extrañar que, años más tarde, estudiara Administración y Dirección de Empresas, para ponerse al frente del negocio familiar, la compañía MasGourmets.

En la actualidad, Mas lidera su propia consultoría, Crearmas, y ha escrito dos libros:  Porque unas tiendas venden y otras no y Retail Power. Para él, La Boquería es una réplica de Barcelona, con sus pequeñas calles, gentes y matices. Defiende el comercio de barrio y el producto de calidad y sostiene que “lo que no encuentras en La Boquería no lo encontrarás en ningún otro sitio”. 

Ha sido una Navidad, otra vez, a medias tintas. ¿Cómo valora esta campaña? 

“Este año el objetivo era a acabar como la campaña del 2019. Las expectativas no eran negativas, aunque tres días antes de las fiestas tuvimos las primeras restricciones y eso fue como un jarro de agua fría… Aun así, ha habido movimiento y estamos muy contentos. La variante ómicron no ha doblegado el consumo en Navidad.”

¿Nos hemos acostumbrado a la incertidumbre? 

“Me doy cuenta de que después de todo lo vivido, no faltan las ganas. Cada año lo emprendemos con más creatividad y entusiasmo, porque no queda otra. Salimos de donde salimos y hay que ser consientes y realistas, pero nunca perder la oportunidad de hacerlo mejor que el año anterior.”

Cada año se regalan menos cestas de Navidad. ¿Lo ha notado el mercado? 

“¡Claro! Se está perdiendo esta costumbre y nuestras tiendas lo notan. No sé si va a volver. Siempre he pensado que una vez se deja un hábito es complicado retomarlo… Y es una pena. La cesta de Navidad es una muestra de gentileza, y nunca se debería de perder la oportunidad de ser generoso.”

En cambio, cada año hay más amigos invisibles… ¿No le parece?

“¡Me acabas de dar una idea para el año que viene! (ríe) De hecho, estaría muy bien que La Boquería vendiera lotes para complementar los regalos de los amigos invisibles. ¿Verdad?”

¿Qué mejoraría en 2022?

“Todo se puede mejorar. Pero me gustaría potenciar la decoración, que sea algo más igualitaria, no cada parada diferente, como hasta ahora.”

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¿Cuál es el reto de La Boquería para este año?

“Por mucha pandemia que haya, el reto siempre es el mismo: que el cliente venga a comprar. Y La Boquería tiene dos tipos de usuarios: el de la hostelería y el particular. El pasado año el restaurador tuvo mucho más peso que el consumidor individual, así que este 2022 habrá que prestar especial atención a éste último.”

¿Por qué pasa esto?

“Mucha gente piensa que es el producto del mercado es caro, pero eso no es verdad. Hay una amplia gama con todo tipo de precios y cualidades. De hecho, la gente mayor siempre dice ‘lo que no encuentres en La Boquería no lo encontrarás en ningún otro sitio’. Hay que entrar, perderse por los pasillos y cotillear los productos… ¡Hacer un tour!”

¿Cómo ha afectado la pandemia a La Boquería? ¿Aún se resiente?

“Hemos sufrido muchísimo, puede que de los mercados que más. La pandemia ha ido muy bien al sector de la alimentación, pero a La Boquería le ha ido muy mal. Es el mercado de Barcelona, uno de sus emblemas, y de la misma manera que al turismo, esta situación le ha afectado mucho. Al final, nuestros comerciantes van a necesitar más psicólogos que bancos.”

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¿Cómo valora el servicio ‘e-commerce’ en el sector alimentario?

“Está evolucionando, pero aún le queda. Mucha gente dice que no funciona porque al consumidor le gusta elegir los productos que compra, pero no creo que sea por eso. Hay un gran reto logístico. Cuando la gente estaba teletrabajando era fácil encontrarlos en su casa y traerles la compra. Pero esto ya no pasa. Ahora se ha vuelto a la oficina y no puedes enviarles la cesta de fruta al trabajo. La compra no es como un paquete de Amazon."

En Navidad la gente compra marisco, pero ¿cuáles son los productos que se venden más con la cuesta de enero? 

“En enero disminuye mucho la carnicería y también el marisco, aunque el consumo de aves de corral se mantiene y se vende mucha fruta.”

¿Cómo ve el futuro a corto plazo?

“Creo que 2022 puede ser el mejor año de nuestras vidas, sólo hace falta que lo aliñemos con buenos ingredientes como la ilusión y la esperanza, algo que escasea en la política de hoy en día.”