La posibilidad de cruzar el océano en un vuelo comercial es algo que tenemos completamente normalizado, pero no siempre ha sido así. Este agosto, Iberia celebra el 70 aniversario de sus vuelos a Nueva York.
Concretamente, fue un 3 de agosto de 1954 cuando uno de los tres Super Constellation de la compañía española, el Santa María, voló por primera vez entre Madrid y Nueva York. Cinco días después, se iniciaron los vuelos regulares.
El primer vuelo de Iberia a Nueva York
El primer vuelo entre Madrid y Nueva York duró 15 horas debido a causas meteorológicas, aunque lo normal eran entre nueve y diez horas, y tenía capacidad para 19 pasajeros en su cabina de primera clase y para 55 en turista. La tripulación del vuelo, tanto técnica como de pasaje, constaba de 10 personas en total.
Iberia operaba esta ruta tres veces a la semana y los billetes tenían un precio de 436 dólares en primera clase y 334 euros en turista. Hoy en día, los clientes de Iberia disponen de dos vuelos al día y pueden encontrar billetes en su página web desde 234 euros en turista y 1.486 euros en business por trayecto, comprando ida y vuelta.
La ruta Madrid-Nueva York
La ruta entre Madrid y Nueva York se consolidó durante los siguientes años y prueba de su éxito fue el aumento en el número de viajeros. En los cinco primeros meses de su operación, de agosto a diciembre, se transportaron cerca de 2.000 personas. Al año siguiente se alcanzaron los 7.300. A los 25 años, en 1979, esa ruta había transportado a más de 2,2 millones de pasajeros.
Para conmemorar el primer vuelo Madrid-Nueva York, Andrés Iwasaki, tripulante de cabina de pasajeros de largo radio de Iberia, sorprendió el pasado sábado 3 de agosto a los clientes del vuelo IB6251 con una actuación de la canción New York, New York de Frank Sinatra.
Super Constellation
La incorporación de tres Super Constellation a la flota de Iberia fue lo que permitió la apertura de rutas regulares al otro lado del Atlántico, como Nueva York, La Habana o Buenos Aires.
En 1952, la aerolínea española compró tres Lockheed L-1049 Super Constellation. El primero llegó a Madrid el 24 de junio de 1954. Las tres nuevas aeronaves fueron bautizadas como las tres carabelas de Cristóbal Colón: Santa María, Niña y Pinta. Estos aviones eran más rápidos y tenían mayor alcance que los DC-4 (550 km/h frente a 365 km/h y 8.300 km de alcance frente a 6.800 km, respectivamente), y además estaban presurizados, lo que aumentaba la comodidad de los pasajeros, al poder volar más alto y evitar parte del mal tiempo.
La conexión entre España y Estados Unidos
En la actualidad, Iberia vuela dos veces al día entre Madrid y Nueva York con el Airbus 350-900, el modelo más silencioso del mercado y que, además, es entre un 30 y un 35% más eficiente en cuanto a consumo de combustible que sus predecesores, gracias a los materiales de última generación con los que está construido y al avanzado diseño de sus motores Rolls-Royce Trent XWB.
Este modelo puede transportar hasta 348 pasajeros en tres cabinas diferentes: business (31 pasajeros), turista premium (24 pasajeros) y turista (293 pasajeros). En 2024, la compañía española ha puesto a la venta cerca de 435.000 asientos para volar entre la capital española y la Gran Manzana. Además de los vuelos a Nueva York, Iberia vuela a otros siete destinos en Estados Unidos: Miami, Boston, Chicago, Los Ángeles, Dallas Fort Worth, San Francisco y Washington. En total, 1,7 millones de asientos entre ambos países o lo que es lo mismo 130 vuelos semanales.