Algunas personas atraen más a los mosquitos que otras, es una realidad, sin embargo, hasta ahora no se sabía por qué. Un estudio publicado en Cell desvela el misterio sobre los diversos factores que pueden convertir a alguien en un imán para estos insectos.
La clave está en el olor que cada persona desprende, pero, ¿qué determina dicho olor? La respuesta de que algunas las personas son excepcionalmente atractivas, o poco atractivas, para los mosquitos está en que los niveles de ácido carboxílico en su piel.
Un perfume que les encanta
En este sentido, los ácidos carboxílicos que desprende la piel – y cada piel en cantidades diferentes – pueden crear un perfume tan embriagador que los mosquitos no tienen capacidad para resistirse y pasar de largo sin dejar su marca personal.
En concreto, los investigadores descubrieron que las personas que tienen niveles más altos de ciertos ácidos en la piel son 100 veces más atractivas para la hembra Aedes aegypti, el tipo de mosquito responsable de propagar enfermedades como el dengue, el chikungunya, la fiebre amarilla y el zika.
Ayudará a reducir enfermedades
Las enfermedades transmitidas por mosquitos afectan a unos 700 millones de personas al año, y los expertos esperan que esa cifra aumente a medida que aumentan las temperaturas en todo el planeta.
Por ello, los resultados de este estudio ayudarán a diseñar repelentes de mosquitos que sean más eficientes al enmascarar o alterar ciertos olores humanos. De esta manera, los mosquitos tendrían más dificultades para detectar posibles víctimas y, de paso, se reduciría sensiblemente la propagación de enfermedades como la malaria o el dengue.