Adiós a los abonos gratuitos de Renfe: esta es la fecha en la que terminará el descuento

El ministro de Transportes y Movilidad Sostenible, Óscar Puente, ha confirmado que la política de abonos gratuitos en los trenes de Cercanías, Rodalies y Media Distancia tiene los días contados. Según ha anunciado en una entrevista en el programa Hora 25 de la Cadena SER, esta medida, que ha estado vigente como respuesta a la alta inflación y para aliviar la economía de las familias españolas, finalizará el 31 de diciembre de 2024, salvo que el Gobierno decida prorrogarla.

Puente explicó que la renovación de los abonos gratuitos dependerá de las negociaciones presupuestarias y de las decisiones del Gobierno de España, aunque dejó claro que su postura personal es que esta política “debe cambiar”. “La gratuidad ha sido una medida coyuntural que intentaba aliviar los bolsillos de los ciudadanos, pero creo que la apuesta por el transporte público debe centrarse en la mejora de la calidad, el confort, la frecuencia y la puntualidad, más que en la reducción de precios”, afirmó el ministro.

De cara al futuro, habrá nuevas medidas

Desde que se implementó la medida, unos 250.000 usuarios han aprovechado los abonos gratuitos, que estarán disponibles hasta finales de 2024. Sin embargo, Puente insistió en que la clave para atraer a más usuarios al transporte público no reside en ofrecer billetes gratuitos, sino en mejorar la experiencia general de los viajeros. “Ganaremos usuarios si les ofrecemos más calidad, más fiabilidad y más frecuencias. El precio del transporte público ya es bastante competitivo en comparación con el uso del vehículo privado”, agregó.

De cara al futuro, el ministro abogó por mantener apoyos en el precio de los billetes, pero de una forma más enfocada en bonos sociales y abonos recurrentes, con políticas que se ajusten mejor al perfil de los usuarios. Una de las posibles nuevas medidas sería la implementación de un sistema de pago basado en el uso mensual del transporte, de modo que los usuarios más frecuentes disfruten de tarifas más económicas. “Estamos pensando en una forma de pago a mes vencido, en la que el precio sea más barato en función del uso que se haga del transporte público”, adelantó Puente. En cuanto a las peticiones de Greenpeace para unificar los abonos en toda España, el ministro afirmó que ese es el escenario deseado para 2026, un objetivo en el que ya están trabajando.

La situación de Ouigo y la competencia ferroviaria

Por otro lado, Puente también se refirió a la competencia ferroviaria en España, en particular a la reclamación que Renfe planea presentar contra Ouigo ante la Comisión Europea. El ministro denunció que la empresa francesa acumula “enormes pérdidas” y que su modelo de negocio, que opera por debajo de los costes, está generando un desequilibrio en el mercado ferroviario español.

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“El Estado francés sigue cubriendo las pérdidas de Ouigo mediante ampliaciones de capital, lo que crea una competencia inviable a largo plazo”, señaló Puente. Aunque reconoció que la liberalización ferroviaria ha traído beneficios, como una mayor oferta y precios más bajos, el ministro advirtió que esta situación no es sostenible. “Se ha abaratado el precio del billete temporalmente, pero el ritmo de pérdidas en el que están metidas las empresas ferroviarias podría terminar afectando negativamente al sistema en su conjunto”, concluyó. Esta situación, según Puente, podría afectar especialmente a las zonas menos rentables, ya que, a diferencia de la etapa previa a la liberalización, ahora no hay remanentes suficientes para mantener ciertos servicios.