En la era digital, el uso de videojuegos y pantallas es omnipresente en la vida cotidiana y cada vez es más habitual que provoque dolor de espalda. "Las largas horas ante las pantallas, y más particularmente dedicadas a los videojuegos, suponen un cambio de hábitos en muchos jóvenes, y no tan jóvenes, cada vez más sedentarios y con problemas posturales", expone el fisioterapeuta Pablo de la Serna, quien añade que esto "puede acabar afectando a la musculatura de la espalda y provocar contracturas y dolor".
Los videojuegos ya no son una práctica exclusiva de la juventud, sino que gran parte de la generación que creció con los primeros videojuegos a principios de los 80 y 90 aún sigue jugando, según recoge el estudio del Injuve Jóvenes y videojuegos: espacio, significación y conflictos.
El uso de videojuegos forma parte de la vida cotidiana
Dejando de lado la polémica que rodea el tiempo excesivo que muchos jóvenes y adolescentes pasan ante las pantallas, este tipo de juegos de videoconsola cuentan cada vez con más adeptos que intercambian información, experiencias y desafíos, formando parte de una comunidad en construcción.
Como señala la página web del Injuve, "más que una excepción, el uso de videojuegos forma parte ya de la vida cotidiana de un buen número de jóvenes". Muchos de ellos, "viven esta experiencia como una más entre las ofertas de ocio y consumo de que disponen. Los videojuegos crean un espacio de privacidad, incluso de aislamiento, pero también forman parte de las actividades que se comparten con los amigos".
El sedentarismo y la salud
En pleno verano y ya iniciadas las vacaciones es más probable que los jóvenes y adolescentes alarguen todavía más las sesiones ante las pantallas, especialmente con los videojuegos, un hecho que puede acabar provocando sedentarismo, molestias de espalda y contracturas, además de afecciones emocionales, si no se utilizan siguiendo unas determinadas pautas y prevenciones.
Así lo afirma el fisioterapeuta y colaborador de Angelini Pharma Pablo de la Serna, que también recomienda "no demonizar este hábito". También los adultos pasamos muchas horas ante el ordenador o el móvil, ya sea por trabajo o por ocio. Así que es poco coherente que les pidamos que hagan algo distinto a lo que ven".
Los efectos de los videojuegos en el sueño
Pero sí se debe tener en cuenta que muchos videojuegos suelen generar un estado de tensión y alerta, "lo cual repercute en dificultad para conciliar el sueño y descansar bien, especialmente si se juega por la noche", explica el experto.
"Y no dormir suficiente genera cansancio y un comportamiento más agresivo". Se trata, pues, de evitar el uso de videoconsolas y pantallas en las horas previas a la hora de dormir.
Contracturas en cervicales, dorsales y lumbares
Además, esta misma tensión y las malas posturas que muchos jóvenes adultos adoptan ante las pantallas, "acaban pasando factura a la musculatura de la espalda", afirma el fisioterapeuta.
Así que "a la falta de ejercicio para reforzar la musculatura se añade el riesgo de sufrir contracturas, especialmente en cervicales, pero también en dorsales y lumbares", advierte de la Serna. El experto recuerda que "existen juegos interactivos que sí fomentan el movimiento y conllevan cierto ejercicio, lo cual es positivo".
Consejos para evitar problemas de espalda
En cualquier caso, si aparecen dolores de espalda, "es importante, además de realizar estiramientos y reducir el sedentarismo, la fisioterapia y la terapia de calor, que ayudan a mejorar". En este sentido, "es recomendable el uso de parches térmicos terapéuticos para aumentar el flujo sanguíneo y ayudar a la relajación de los músculos y aliviar el dolor".
Sin embargo, "no se trata de prohibir, sino de educar y establecer pautas en relación al uso de los videojuegos para que este no provoque consecuencias físicas, emocionales y sociales". Lo importante es "ejercer una adecuada supervisión sobre los más jóvenes que, a modo de acompañamiento, los oriente a un uso racional y seguro de la tecnología", concluye el experto. Asimismo, el experto aconseja "limitar el tiempo frente a las pantallas y fomentar la participación de adolescentes y jóvenes en entornos sociales presenciales, a la vez que reservar espacios para la práctica regular de actividad física o deporte adecuados a su edad".