El chocolate negro ha sido durante mucho tiempo un placer culpable para muchos, pero ¿es realmente saludable? La Universidad de Harvard ha realizado estudios exhaustivos para responder a esta pregunta y los resultados son sorprendentes. Según los expertos, el chocolate negro no solo es delicioso, sino que también puede ofrecer varios beneficios para la salud, especialmente si se consume por la noche antes de dormir.
El chocolate negro es rico en flavonoides, compuestos antioxidantes que se encuentran en el cacao. Estos flavonoides son conocidos por mejorar la circulación sanguínea, lo que resulta en una mayor oxigenación y aporte de nutrientes al cerebro. Además, tienen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden proteger el cerebro de daños celulares y estrés oxidativo. Esto significa que consumir chocolate negro no solo puede mejorar el rendimiento cognitivo a corto plazo, sino que también podría tener beneficios a largo plazo para la salud cerebral.
Salud cardiovascular
Uno de los beneficios más destacados del chocolate negro es su impacto positivo en la salud cardiovascular. Según un estudio publicado por la Universidad de Harvard, el consumo de chocolate negro puede ayudar a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas. El cacao en polvo contiene flavonoides que colaboran en la reducción del riesgo de enfermedades crónicas y mejoran el estado de ánimo y la cognición. Aunque el estudio no encontró una reducción significativa en los ataques cardíacos, sí observó una disminución en las muertes relacionadas con enfermedades cardiovasculares.
Por otro lado, comer chocolate negro por la noche antes de dormir puede parecer contraproducente, pero los expertos de Harvard sugieren que puede ser beneficioso. El chocolate negro contiene teobromina, un compuesto que ayuda a mejorar la concentración y el enfoque mental. Además, puede estimular la producción de endorfinas, lo que mejora el estado de ánimo y puede ayudar a conciliar el sueño más fácilmente. Sin embargo, es importante consumirlo con moderación para evitar un exceso de calorías y azúcar.
¿Cuál es la cantidad recomendada?
La cantidad de chocolate negro que se debe consumir para obtener estos beneficios no está completamente clara. Según Joann Manson, codirectora del estudio y profesora del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard, la cantidad de flavonoides necesaria para que el chocolate negro resulte beneficioso para la salud sería de aproximadamente 700 gramos. Sin embargo, Eric Rimm, profesor de Epidemiología y Nutrición, alerta sobre los peligros de consumir grandes cantidades de chocolate debido a su contenido calórico.
En resumen, el chocolate negro puede ser una adición saludable a tu dieta si se consume con moderación. Sus beneficios antioxidantes y antiinflamatorios pueden mejorar la salud cardiovascular y cerebral, y su consumo nocturno puede ayudar a mejorar el estado de ánimo y la calidad del sueño. Sin embargo, es crucial elegir chocolate negro con un alto contenido de cacao y bajo en azúcar para maximizar sus beneficios. Así que la próxima vez que sientas antojo de algo dulce antes de dormir, un pequeño trozo de chocolate negro podría ser la opción perfecta.