Beatriz Oficialdegui: “Tras una catástrofe suben los seguros de viaje, luego la gente se olvida”

En los últimos años, la contratación de seguros de viaje ha experimentado un notable descenso, especialmente si se compara con el auge que vivieron durante la pandemia, cuando la incertidumbre y el miedo a imprevistos hicieron que muchos viajeros optaran por asegurar sus planes. A pesar de esta caída general, ahora surge una pregunta relevante para los viajeros nacionales: ¿qué ocurre si se tiene planeada una escapada por España y, de repente, se presenta un fenómeno meteorológico tan devastador como la DANA?

Para abordar esta cuestión, Consumidor Global habla con Beatriz Oficialdegui, directora de marketing y comunicación de la agencia de viajes online Destinia. En esta entrevista, Oficialdegui analiza cómo la percepción del riesgo ha cambiado en los últimos años. Además, explica por qué los seguros de viaje continúan siendo una herramienta esencial para proteger a los viajeros, ya sea dentro o fuera del país, frente a situaciones imprevistas que podrían poner en peligro sus planes.

--En los últimos años la contratación de los seguros de viajes ha caído. ¿Cuáles son las razones principales detrás de la caída en la contratación de seguros de viaje después del auge que experimentaron durante la pandemia?

--Sí, la contratación de seguros ha bajado en comparación con el auge que hubo durante la pandemia de coronavirus. En ese momento había mucha incertidumbre, y el seguro de viaje se disparó, tanto el de cancelación como el de asistencia, porque nadie sabía qué podía pasar en cada destino. Ahora, parece que a los españoles se nos ha olvidado un poco lo vivido durante la pandemia y volvemos al comportamiento previo, donde se contratan menos seguros. Además, muchos están viajando más dentro de España, y cuando uno se queda en el país, la asistencia médica se cubre con la Seguridad Social, así que no se ve tan necesario. También, los seguros de cancelación dependen de reservar con antelación, y ahora muchos hacen reservas de última hora, donde ese seguro no se suele contratar.

--¿Existen otros motivos relacionados con la economía o la percepción de cobertura que influyan en esta baja demanda?

--Sí, hay otros factores que inciden en la baja contratación de seguros de viaje. Primero, el incremento en los precios hace que los viajeros ajusten sus presupuestos y, en algunos casos, prefieran destinar el dinero a otros aspectos del viaje. Además, muchos consideran que están cubiertos por seguros privados, seguros de hogar o incluso seguros de tarjetas de crédito, aunque estos no suelen ofrecer una cobertura integral para viajes internacionales. A pesar de esto, la percepción de que estos seguros son suficientes lleva a que algunos no vean necesario contratar uno de viaje específico.

--¿Se percibe, entonces, la contratación de seguros de viaje como un gasto “innecesario”?

--No, en general no se considera un gasto innecesario. Lo que ocurre es que la contratación ha bajado por varias razones. En primer lugar, el aumento en los precios de los viajes ha reducido los presupuestos, y algunos viajeros priorizan otros gastos del viaje antes que el seguro. Cuanto más caro es el viaje, más elevado es también el costo del seguro, y si alguien ha gastado la mayor parte del presupuesto en el viaje, puede que no le alcance para el seguro y decida no arriesgarse. Además, hay quienes creen que están cubiertos con otros seguros, como el privado, el de la tarjeta de crédito o el de hogar, aunque estos no siempre ofrecen la misma cobertura que un seguro de viaje. También influye que los viajes internacionales, donde más se contrata este seguro, aún no han vuelto a los niveles previos a la pandemia. 

--¿Qué diferencias ha notado en la contratación de seguros para viajes nacionales versus internacionales?

--Lo que más se reserva son los seguros de cancelación. Hay dos tipos principales: el de cancelación y el de asistencia. El seguro de asistencia cubre en caso de que ocurra algo durante el viaje y necesites ayuda, mientras que el de cancelación te reembolsa si no puedes viajar por algún motivo. Para viajes dentro de España, muchos optan por el seguro de cancelación, ya que la asistencia está cubierta por la Seguridad Social y no lo ven tan necesario. La gente suele reservar más seguros de cancelación cuando organiza el viaje con mucha antelación, ya que en esos casos existe mayor incertidumbre. Sin embargo, si el viaje es en unas pocas semanas, muchos deciden no contratarlo, ya que el precio suele ser más alto y prefieren asumir el riesgo, pensando que es poco probable que ocurra algo en un plazo tan corto.

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--¿Existen datos sobre cuántas personas están dispuestas a asumir los riesgos de un viaje sin seguro? 

-Cuando se reserva un vuelo más hotel o un paquete de viaje organizado, el porcentaje de contratación de seguros es bastante alto, alrededor de un 40% a 75%. Aunque el rango es amplio, lo cierto es que mucha gente opta por el seguro cuando elige un viaje organizado o un paquete. En cambio, si se reserva solo un hotel o solo un vuelo, la contratación de seguros es mucho menor, entre un 3% y un 15%, dependiendo de si es un viaje nacional o internacional. Esto también se relaciona con el importe y la planificación. Los paquetes y vuelos más caros suelen reservarse con más antelación, y a mayor antelación, más frecuente es la contratación del seguro. En cambio, con reservas de menor coste, como un vuelo o hotel suelto, la contratación de seguros es menos común.

--¿Qué perfil de viajero tiende a contratar un seguro de viaje?

--Depende mucho del tipo de reserva. Generalmente, quienes reservan con antelación o eligen viajes organizados son los que tienden a contratar más seguros. Los que prefieren organizar su viaje por cuenta propia suelen buscar precios más bajos y, por lo tanto, tienden a contratar menos seguros. Además, hemos observado que las personas mayores son las que más suelen contratar seguros, mientras que los más jóvenes, tal vez por no percibir tanto el riesgo, suelen ser menos propensos a hacerlo. En general, quienes optan por paquetes más organizados tienden a contratar seguros con mayor frecuencia que aquellos que reservan de forma independiente.

--Teniendo presente la catástrofe por la DANA, ¿cree que existe una mayor predisposición a contratar seguros para escapadas en España?

--Todo esto es relativo. Aunque ahora se sigue hablando del tema, una vez que los medios dejan de cubrirlo, la gente tiende a olvidarse. Si el viaje entra dentro de su presupuesto, seguirán reservando como antes. En situaciones como la DANA o Filomena, el impacto es inmediato, pero a medio plazo la gente se olvida, igual que pasó con la pandemia. Las decisiones de reserva siguen dependiendo de factores como el precio, la anticipación y si se prefiere organizar el viaje por cuenta propia o a través de un paquete organizado. Estos factores no cambian. Aquellos que prefieren un viaje organizado seguirán contratando el seguro, mientras que los que buscan precios bajos en viajes sueltos no lo harán con la misma frecuencia. Así que, a corto plazo, puede haber un aumento en las reservas de seguros, pero después de unos días, cuando desaparezca de los medios, la gente lo olvidará.

--¿Cómo de preparados están los seguros de viaje actuales para cubrir cancelaciones y emergencias por fenómenos climáticos como la DANA? 

--Los seguros de viaje están diseñados para cubrir situaciones específicas durante el viaje, como asistencia médica o repatriación, pero no cubren lo mismo que un seguro de hogar. Por ejemplo, un seguro de hogar podría cubrir la pérdida de una casa o de bienes por un fenómeno meteorológico, pero un seguro de viaje no te cubrirá esos riesgos. El seguro de viaje, en cambio, está preparado para ofrecer asistencia si ocurre algo mientras estás fuera. Muchas personas creen que su seguro sanitario les cubre fuera de casa, pero estos seguros suelen tener coberturas más limitadas para emergencias graves. 

--¿Hay limitaciones importantes en estas coberturas?

--Si estás de viaje y te afecta un fenómeno como una DANA, por ejemplo, si pierdes el alojamiento, te realojan. Los seguros de viaje cubren asistencia sanitaria y otros imprevistos durante el viaje, pero no es lo mismo que cuando estás viviendo en un lugar, ya que las pérdidas son distintas. Los seguros de viaje están bien preparados para estas situaciones. Aunque ahora hablamos de la DANA, fenómenos como olas de calor también están siendo cada vez más considerados en las coberturas. Si viajas a un lugar con temperaturas extremas, como más de 45 grados, algunos seguros ya incluyen estos fenómenos dentro de las coberturas, ya que ocurren con mayor frecuencia.

--Ahora que se acercan las fechas navideñas, ¿cómo afecta la alta demanda de vuelos y hoteles durante estas fechas a la importancia de contar con un seguro de viaje?

--En general, el comportamiento sigue siendo el mismo durante todo el año, aunque en Navidad, especialmente en Nochevieja, se suele notar un aumento. Los españoles tendemos a quedarnos más en casa en Navidad o a viajar por motivos familiares, pero sin hacer grandes viajes. Sin embargo, en Nochevieja, la gente es más propensa a organizar viajes largos y escaparse unos días. En estos casos, la contratación de seguros aumenta, ya que muchas personas que viajan al extranjero en esa época optan por contratar seguro. Aquellos que viajan por su cuenta, sin planes organizados, siguen la misma tendencia que el resto del año.

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--¿Es posible que en un futuro cercano el seguro de viaje se convierta en un requisito indispensable, similar al seguro de salud en algunos países?

--A corto plazo, no es obligatorio, ya que depende del país al que viajes. Por ejemplo, en Estados Unidos, muchas personas no tienen seguro sanitario, por lo que no se obliga a contratar uno. Sin embargo, se informa a los viajeros y se les explica que en ciertos destinos no tendrás cobertura si no contratas un seguro. Creo que la gente está bastante concienciada al respecto. Saben que, en viajes largos o fuera de Europa, es cuando más se contratan seguros, porque son conscientes de la necesidad de contar con coberturas adecuadas. Aunque no hay una obligación formal, si algo sucediera y no pudieras pagar los gastos, habría que ver cómo se gestionaría, pero por ahora no está planificado que sea obligatorio viajar con seguro.

--Finalmente, ¿qué mensaje le gustaría transmitir a quienes aún dudan en contratar un seguro de viaje para escapadas en España, después de ver el impacto de fenómenos como la DANA?

--Creo que todo el mundo debería ser previsor y consciente de que el seguro está para cuando las cosas no van bien. Es en esos momentos cuando realmente te das cuenta de su importancia. Si nunca has tenido que usarlo, genial, pero cuando lo necesitas, te das cuenta de que es una de las mejores inversiones, ya que te brinda seguridad y tranquilidad. Si no lo tienes contratado, lo echarás de menos cuando surjan imprevistos.