La marca Big Mac es para McDonald's lo mismo que Whopper para Burger King: un símbolo de identidad reconocible en todo el mundo. Sin embargo, a partir de ahora otras cadenas de restauración pueden hacer uso de esta denominación (Big Mac) para designar a sus hamburguesas en el territorio de la Unión Europea.
Así lo ha dictaminado el Tribunal General de la UE, en primera instancia del TJUE, que ha revocado el derecho de la cadena de comida rápida estadounidense McDonald's a utilizar en exclusiva la marca Big Mac por no demostrar su uso efectivo en Europa durante un período ininterrumpido de cinco años respecto de determinados productos y servicios.
La guerra de McDonald's y Supermarc's
Esta sentencia es el resultado de un litigio que se remonta a 2017, cuando la cadena de comida rápida irlandesa Supermac's presentó una solicitud de caducidad de la marca, que fue registrada a favor de McDonald’s en 1996, con respecto a determinados productos y servicios.
La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (Euipo) estimó parcialmente esa solicitud en 2019, pero confirmó la protección otorgada a McDonald’s por la marca Big Mac, en particular, respecto de los platos a base de productos de carne y aves y los sándwiches de carne y de pollo.
La marca exclusiva Big Mac caduca
Además, la Euipo avaló su asociación con los servicios prestados o relacionados con la explotación de restaurantes y otros establecimientos o instalaciones de restauración para el consumo y para la compra desde automóviles (drive-in) y con la preparación de comidas para llevar.
Sin embargo, ahora el Tribunal General anula y modifica parcialmente la resolución de la Euipo y limita aún más la protección otorgada a McDonald’s por la marca Big Mac, ya que considera que McDonald’s no ha demostrado que dicha marca haya sido objeto de un uso efectivo.
Las hamburguesas Big Mac de otras cadenas
En concreto, en lo que se refiere a productos como sándwiches de pollo y platos a base de productos de aves, El Tribunal General de la UE rechaza entender Big Mac como sinónimo de los propios servicios y restaurantes de la cadena estadounidense.
De este modo, McDonald's pierde sus derechos exclusivos sobre su marca más icónica. ¿Qué cadenas empezarán a llamar Big Mac a sus hamburguesas y productos a partir de ahora?