No hace tanto, encontrar un kiwi en una frutería española era una rareza. En 2024, esta fruta originaria de China y producida en masa en Nueva Zelanda forma parte de la oferta habitual de los supermercados y tiendas de alimentación en España.
Aunque también se produce en Galicia y Asturias, la multinacional neozelandesa Zespri domina el mercado nacional con holgura. Entrevistamos a su director de negocio en España, Enrique Guio.
--¿Cuántos millones de kiwis vende Zespri a nivel mundial?
--Durante el año 2023, Zespri comercializó un total de 132 millones de bandejas, lo que equivale a aproximadamente 475.200 toneladas de kiwis.
--¿Y en el mercado español?
--Lamentablemente, no tenemos una cifra exacta del volumen comercializado en nuestro mercado, ya que la comercialización en Europa se gestiona de manera centralizada. Sin embargo, sí sabemos que la demanda en nuestro mercado es de las más altas del continente, haciéndolo un mercado muy importante para Zespri.
--Todo ha subido de precio en los últimos años… ¿Cuánto se ha incrementado el precio de venta final de los kiwis Zespri en España?
--Nuestro papel se centra en la distribución de nuestros productos a los socios comerciales (sell in), con quienes trabajamos para asegurar un abastecimiento constante y de alta calidad. Por lo tanto, no intervenimos en la determinación del precio final que se establece para el consumidor, ya que este es fijado de manera independiente por los minoristas en función de su análisis de mercado y políticas comerciales, adaptándose así a los cambios en la demanda y a la evolución de la categoría de frutas en general.
--¿Y las cadenas de distribución han subido los precios?
--Por lo que hemos podido comprobar, en estos últimos años nuestros productos han seguido una tendencia de incremento de precios en línea con el comportamiento general de la categoría de frutas, una evolución que responde a factores de mercado que afectan a toda la industria, como la demanda creciente de productos frescos de alta calidad.
--La mayor parte de los kiwis Zespri que se comercializan en nuestro país provienen de Nueva Zelanda, ¿verdad?
--A día de hoy, el porcentaje de kiwis Zespri vendidos en España de origen neozelandés sigue siendo mayor, aunque estamos orgullosos de haber visto crecer significativamente las ventas de producto europeo en los últimos años, haciendo que, ejercicio a ejercicio, las cantidades de ambos orígenes se vayan equilibrando, cosa que esperamos poder seguir observando en el futuro próximo.
--¿Qué porcentaje proviene de cultivos europeos?
--En el ejercicio 2023-24, el porcentaje de kiwis Zespri de origen europeo comercializado en España es aproximadamente el 40% del total entre las diferentes variedades.
--¿Es sostenible importar millones de frutas desde las antípodas?
--En Zespri, la sostenibilidad es una causa fundamental que guía cada aspecto de nuestra operación. Nuestro compromiso con el medioambiente se manifiesta a través de una estrategia clara de reducción de emisiones en toda la cadena de suministro. Un ejemplo tangible es la disminución de un 13% en la huella de carbono relacionada con el transporte de nuestros productos en el último año.
--Es un logro, pero ¿es suficiente?
--Este logro forma parte de un plan más amplio que nos encamina a reducir significativamente nuestro impacto ambiental, con la meta final de lograr un efecto positivo neto en nuestra huella de carbono para 2035.
--¿No es más sostenible consumir los kiwis gallegos y asturianos que se venden en Mercadona, Eroski y Gadisa?
--Zespri cuenta con un plan de sostenibilidad bien definido y transparente, orientado a reducir el impacto ambiental en cada etapa de nuestra operación. Nos esforzamos por implementar prácticas sostenibles en toda nuestra cadena de valor: desde los huertos donde cultivamos nuestros kiwis, hasta el manejo y transporte de los mismos, y su comercialización final. Gracias a esta estrategia integral, buscamos no sólo reducir nuestra huella de carbono, sino también contribuir de manera positiva y proactiva al cuidado del medioambiente.
--¿En qué se diferencia vuestro producto de Nueva Zelanda de los kiwis de origen nacional?
--Nuestros kiwis son cultivados bajo un estricto sistema de control de calidad llamado Sistema Zespri. Lo hemos desarrollado para asegurar que cada fruta cumpla con los estándares más altos en todas las etapas de su producción y distribución. Este sistema comienza con la selección de suelos y áreas de plantación óptimas, continúa con el cuidado en el cultivo y la cosecha, y se extiende al manipulado y transporte hasta llegar al punto de venta. Este proceso nos permite garantizar que nuestros kiwis mantengan una calidad excepcional durante todo el año. Además, contamos con una variedad única y patentada, el kiwi Zespri SunGold, un kiwi amarillo que destaca por su sabor dulce y su perfil nutricional y que cada vez es más valorado en el mercado. Nuestra dedicación a la calidad y a la innovación en variedades refleja nuestro compromiso de ofrecer productos excepcionales a nuestros consumidores.
--¿A qué se debe que el kiwi ecológico de Eroski sea más barato que los kiwis Zespri que no tienen la etiqueta de ecológico?
--Las cadenas de distribución cuentan con plena libertad para gestionar sus estrategias comerciales, incluyendo la selección de productos y la fijación de precios que mejor se ajusten a sus objetivos y a las necesidades de sus clientes. Esta autonomía les permite adaptar su oferta en función de factores como la demanda del mercado, las características de sus consumidores y sus propios estándares de calidad. La flexibilidad para decidir sobre el surtido y los precios es clave para que cada minorista mantenga su identidad y competitividad en el mercado, ajustando sus decisiones de manera independiente y acorde con su visión comercial.
--“Como parte de su compromiso continuo con la sostenibilidad, Zespri remarca su apuesta por hacer que todo su packaging sea 100% reutilizable, reciclable o compostable para 2025”, aseguráis. ¿No es más sostenible comprar kiwis sin packaging?
--El empaquetado es clave para asegurar que los kiwis que producen nuestros agricultores lleguen a los consumidores en condiciones óptimas. Este proceso abarca tanto el embalaje necesario para el transporte desde su origen hasta los mercados de distribución, como el empaquetado que se ofrece al consumidor final. Sabemos que tanto los distribuidores como los consumidores tienen diversas preferencias en cuanto al formato de compra. Por ello, además de fomentar la compra a granel, hemos desarrollado opciones de empaquetado sin plástico para aquellos consumidores que prefieren los productos en packs. Nuestra meta es seguir adaptándonos a estas necesidades, priorizando soluciones sostenibles que respondan a las demandas del mercado.